崔瑗，字子玉，东汉安平（今河北省安平县）人，生于章帝建初二年（公元77年），卒于顺帝汉安元年（公元142年），年六十六岁。他是东汉著名学者崔骃的中子。早孤，锐志好学。崔瑗年四十余，始为郡吏，后因事触法被囚于东郡发干县（今山东冠县县境东部）狱中。当时的狱管，精通礼学，每次提讯时，崔瑗都顺便请教一二。不久获释，为度辽将军邓遵所征召。稍后，邓遵因案被诛，崔瑗因此被免职。之后车骑将军 阎显征召崔瑗，当时阎太后临朝称制，先是令安帝废太子（即后来的汉顺帝刘保）为济阴王，以北乡侯嗣，崔瑗深知此举不合正道法度，预料到阎显终究会招来祸害，想加以劝阻。哪知阎显日日沉醉，不得面见，便请陈禅代为转告，陈禅犹豫不敢说，没多久北乡侯死，顺帝即位，阎显兄弟伏诛，崔瑗连坐遭到斥退，于是辞归，从此不应州郡征辟。大将军梁商征召崔瑗，崔瑗以疾恳辞。当年年中被举为茂才，迁汲县令，视事七年，为当地开稻田数百顷，长老用歌颂赞：“上天降神君，锡我慈仁父。临民布德泽，恩惠施以序。穿沟广灌溉，决渠作甘雨。”汉安初年，大司农胡广、少府窦章，共同荐举崔瑗是宿德大儒，既有好的政绩表现，不应久在下位，因此迁济北相。当时太守李固，极为钦佩崔瑗的文才。致信、赠礼极为殷勤。这一年末，光禄大夫杜乔用臧罪弹劾崔瑗，崔瑗上书辩白，最终免罪。