嵛山岛土壤为表层红壤土，棕壤土和水稻土。嵛山岛特殊的红色土壤十分肥沃，岛上遍布富含钾元素和磷元素的石英二长岩，这一母质岩石风化的土壤富含钾元素、磷元素，同时因为台风带来的频繁雷电作用，使空气中的氮元素进入土壤。此外，红壤表层还有一层颜色暗沉的土壤。

嵛山岛上森林类型主要为常绿阔叶林，乔木层高约10.0米，主要树种有樟、台湾相思、鹅掌柴等；灌木层高约1.0米，主要种类有菝葜、野桐、海桐等；草本层高约0.7米，主要种类有五节芒、海金沙、艳山姜等。

嵛山岛上有丰富的花岗岩、优质矿泉、草场资源等，海上盛产鳗鱼、带鱼、毛虾、虾苗、七星鱼和鳗鲡等多种海生物。

嵛山岛海洋生物资源十分丰富，是闽东最重要的渔场和渔业生产基地。在这里繁衍的生物共有136种，其中鱼类96种（经济鱼类约70种）、甲壳类36种、头足类4种，有目鱼、带鱼、大黄鱼，石斑鱼、鳃鱼等。嵛山岛周围海域也是墨鱼的产卵场。

嵛山岛周围海域的浮游植物115种，其中蓝藻2种、硅藻90种、甲藻22种和金藻1种。其种类组成的季节变化特点是，夏季8月种数最多，达76种，春季5月和秋季11月，分别为51种与50种，冬季2月最少，只有36种。在种类组成中占优势的种类有日本星杆藻、中华盒形藻、旋链角毛藻、柔弱角毛藻、并基角毛藻、细弱圆筛藻、威氏圆筛藻、中心圆筛藻、奇异棍形藻、菱形海线藻、中肋骨条藻、佛氏海毛藻、短角角藻、纺锤角藻和夜光藻等。

嵛山有多个别名，《八闽通志》作俞山，亦名盂山，又名窑山、鹞山。清人李廷钰在《海疆要略》一书中介绍：“窑山垵，即大嵛山，内好抛船，打水六七托，泥地不防，上有妈祖宫。”其实，“窑”“瑶”“鹞”均为方言谐音，而“盂”“嵛”“俞”又是另一组谐音。称作盂山大抵缘于岛的形状，明万历《福宁州志》载：“山高，而中坳如钵盂，故原名盂山。”称作窑山则因昔时岛上古木参天，渔民兼营烧炭副业，天湖山下多发现古炭窑，故名。后谐音雅化为嵛山。

2017年4月，嵛山岛首届渔旅文化节举办。

2018年9月，嵛山岛第二届渔旅文化节。

2018年5月26日，清华大学与福鼎市签订乡村振兴校地合作协议，在这片海岛建立全国首个清华大学乡村振兴工作站，一批批清华师生和校友团体接踵而来，为当地乡村振兴提供专业技术和智力支持，双方由此结下“远亲”。

2019年5月10日，主题为“守护碧海银滩，展现魅力嵛山”的福鼎市嵛山岛第三届渔旅文化节暨体育嘉年华活动在福建省福鼎市嵛山岛举行。

2024年春节，嵛山岛举办天空之伞国潮艺术节。

2011年6月，中央电视台科教频道《地理中国》栏目组在“中国十大最美海岛”——嵛山岛进行为期一周的拍摄，这是央视第二次到嵛山岛拍摄。

相传有一年冬天，东海龙王做万寿，同时天上王母娘娘开蟠桃会，八方大仙带着各种奇花异果，为王母娘娘祝寿。七天七夜，天上挂满彩霞，一层层，一道道，红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，千变万化。东海海面风起云涌，光芒四射，一道道光柱射向天庭，五彩缤纷，与天上彩霞交相辉映，煞是好看。虾兵蟹将，摆旗擂鼓，忙着搭鱼棚。黄瓜、带鱼、白胡、勇板……各种鱼类家族，搭了九百九十九个鱼棚。鱼子鱼孙们，吐珠的吐珠，吹泡泡的吹泡泡，摇头摆尾，迎接各方神明到龙宫来祝寿。王母娘娘挑选了十二个三千年结果的蟠桃、两颗明珠，还有许多奇花异果，命十二个仙女到东海为龙王祝寿。东海龙王将这十二个蟠桃排列东海，化为十二个仙岛，这十二个仙岛就是大嵛山岛、小嵛山岛、鸳鸯岛等十二个岛屿，人称福瑶列岛；又将两颗明珠嵌在岛上，化为两个大小湖泊，这两个湖泊就是现在嵛山岛上的大天湖和小天湖；再将各种奇花异果种在岛上，嵛山岛成了海上仙岛。东海龙王也从海上精选七颗镇海宝珠，命七个龙宫宫娥送上天庭给王母娘娘祝寿，王母娘娘将这七颗镇海宝珠嵌在天上，就是天上的北斗七星。仙女们在东海为龙王祝寿，观看各种鱼棚，东走西看，游乐后又来到仙岛。仙岛美极了，金沙铺地，银沙披坡，一路上玉树琼花，琉璃水晶玛瑙应有尽有。两个大小湖泊也十分美丽，湖水碧绿碧绿的，仙女们在湖边玩了一会儿，又脱下绿色衣裙和锦带，披在地上，到湖中洗澡，嬉戏不停。不觉到了时辰，传来阵阵天鼓声，仙女们知道不好，天门将要关闭，急忙穿上衣裙，来不及披锦带，就匆匆忙忙飞向天庭。这些留下的绿色锦带后来又化为绿色青草，连成一大片，成了现在天湖上的万亩草场，千百年来，秋枯春荣，风吹草低，如塞北的大草原。传说每年除夕夜，在天湖边可听到湖中噼噼啪啪的击水声，这是仙女来天湖洗澡的声音；又传说天湖水，小孩喝了长新牙，老人喝了不掉牙。

1949年6月，福鼎解放后，在嵛山岛还盘踞着国民党福鼎县最后一任县长曾文光和朱超高的大刀会、王松惠率领的“牙城队”计200多人，拥有一挺机枪和几十支长短枪，他们经常派出小股武装袭扰福鼎、霞浦沿海，在海面上拦劫商船。1949年10月6日，中国人民解放军第21军63师188团2营在福鼎县大队一中队配合下，于当晚从霞浦松山起渡，7日凌晨4时向盘踞嵛山岛的海匪发起攻击。副营长严兆和率6连首先于马祖强行登陆，守敌猝不及防，仓皇向纪洞山高地溃退。在此同时，营长孙玉水、教导员刘雁群和中队长林乃珍率领的5连、4连、机枪连和一中队分别在带鱼岙、芦竹登陆成功，并速向纵深发展。当5连到达天湖时，原埋伏在天湖寺内的大刀会反扑过来，与5连短兵相接，被5连击毙了几个，5连也受伤数人。此时，6连、4连赶到，从三个方向发起冲击。只经过十几分钟的战斗，毙大刀会40多人，俘虏100多人。另有13人从西坡逃到东角后抢了一只小船，向七星岛逃遁。2营教导员刘雁群闻报，立即亲率五连一部登船追击，在海面上全部生俘。从芦竹乘船逃窜“牙城队”的30多人，亦在海上被188团后勤部队俘获。至此，全部击溃嵛山国民党军，共计击毙48名，生俘大刀会头目曾文光、朱超高、王松惠及其会徒230人。缴获轻机枪1挺、步枪18支、驳克枪8支、手枪3支及大刀、梭标100多件。嵛山列岛宣告解放。

嵛山岛开发较早，现为乡人民政府驻地，嵛山列岛面积25.14平方千米。人口5021人，辖5个村民委员会，讲闽南方言，多聚居沿海狭窄平地。大嵛山岛是闽东面积最大的岛屿之一，嵛山乡人口几乎集聚于此，距大陆最近点为7.12千米，距县城43千米（垂直距离），其东南向与祖国宝岛台湾遥遥相望。以渔业为主，兼营农、工、牧等。产目鱼、带鱼、大黄鱼，石斑鱼、鳃鱼等。有耕地1560亩，种植甘薯、水稻，小麦、茶叶、蔬菜，油菜、中药材等，草场宽阔，水草丰茂，牧羊业发达。马祖、芦竹、鱼岛建有码头，简易公路通天湖。

嵛山政府发挥生态和旅游资源禀赋，大力发展“渔业+旅游”，振兴海岛渔村，大力推进海上养殖升级改造，开辟嵛山岛芦竹港深水大网箱养殖基地，同时融合海岛旅游探索发展休闲渔业，每年举办“嵛山岛渔旅文化节”，培育休闲海钓业态。