封赠。按《礼·王制》规定：“王者之制禄爵，公、侯、伯、子、男，凡五等。”这就是民间说的“五等爵位”。“公”爵最隆高，以次递降，“男”爵最低。到明代，因子、男两爵位置过低，不为人重视，故明代只有公、侯、伯三等爵位。但凡三品以上官员、外戚，因政绩显异，以及能够死谏、死节、阵亡者，皆可以获得爵禄的封赠。但要注意的是，明代的爵位只封给有军功的人，终其明代，文官封爵的人很少，明朝初年的诚意伯刘基，而之后整个明代只有三位文官封爵，分别为靖远伯王骥，威宁伯王越，新建伯王守仁这三位。且这三位都是有过军功的文臣，所以明代绝大多数封爵都是武勋。凡获得封爵的官员，还可以得到相应的爵禄，而这份爵禄不是由朝廷直接拨发，而是由联带封给的爵土即封地中提取，因此，在爵号之前往往还有一个地名作为爵号，凡封爵的官员即可以每年向该地收取赋税作为爵禄。明代的 公、侯、伯爵为超品。爵位的封或赠，也有区别：人尚在世的叫做“封”，人已死的叫做“赠”。如果有了爵位的人一旦犯罪遭谴，则将禄爵收回。