间断分布于南北半球的温带和近极地区域。

主要分布国家和地区：包括阿尔及利亚，阿根廷，澳大利亚，比利时，布维岛，巴西，加拿大，智利，丹麦，福克兰群岛，法罗群岛，法国，德国，格陵兰，冰岛，爱尔兰，英属曼岛，意大利，利比亚，马耳他，毛里塔尼亚，摩洛哥，纳米比亚，荷兰，新西兰，挪威，秘鲁，葡萄牙，亚速尔群岛（葡属岛屿），圣皮埃尔和密克隆群岛（法属岛屿），南非，南乔治亚岛，南桑威奇群岛，西班牙，瑞典，突尼斯，英国，美国，乌拉圭，西撒哈拉等。

高度群居性，一个被称为“豆荚”（海豚、海豹或鲸等群体的术语）的鲸群通常有10-50头个体组成，多则超过1000头，这类鲸群社交性甚高，有时会与宽吻海豚及灰海豚交流。“豆荚”中既有雄性也有雌性，有关联的雌鲸更愿组成一个紧密豆荚群，雄鲸则不断变换鲸群。由于雄性死亡率及离群率相对较高，所以鲸群中雌性比例要多一些。整个“豆荚”群都参与浮窥和尾拍水面活动。一些个体会游上海滩，由于鲸群强烈的家庭观念，故有时会一同搁浅海滩。