始于1940年3月穆斯林联盟拉合尔会议。1946年3月15日，英国宣布准备退出印度。同年5月16日公布的内阁使团关于印度独立的方案，一方面拒绝建立巴基斯坦的要求；另一方面在省联区的规定中又实际上接受了全印穆盟成立新国家的要求。 国大党新主席贾·尼赫鲁坚决反对内阁使团方案。真纳号召为建立巴基斯坦采取“直接行动”。1946年8月16日，穆斯林庆祝“直接行动日”，加尔各答发生教派大屠杀，更加坚定了穆斯林要建立新国家以保护自己安全和利益的决心和信心。