美丽整洁的老城、妩媚的莱茵河、恬静宜人的绿地、卫生、安全，这就是巴塞尔的写照。这里还有风味各异的餐馆酒吧、优良的购物中心和适合男女老幼的休闲场所。巴塞尔当地人、外地人和各国游客都对这里卓越的生活质量赞不绝口。

巴塞尔（又称为巴泽尔，德：Basel，法：Bâle，意：Basilea）是瑞士的第三大城市（仅次于苏黎世和日内瓦），为巴塞尔城市州（德Basel-Stadt，法Bâle-Ville）的首府，坐落于瑞士西北的三国交角，西北邻法国阿尔萨斯，东北与德国南北走向的黑森林山脉接壤；而莱茵河在此东注北涌穿城而去，将巴塞尔一分为二，版图较大者位于西岸称为大巴塞尔区，小巴塞尔区则位于东岸。

巴塞尔与邻近的自治市Riehen和Bettingen以及与城市附近的古老渔村Kleinhüningen联合形成巴塞尔城市州。

巴塞尔市中心是围绕着市政大厅及14世纪建成的巴塞尔大学附近形成的。狭窄的街道及小路，因为被莱茵河隔断而建立的桥梁都是巴塞尔的特色之处。进入市中心部分则因为保护关系除了搭载游客的电车外，是没有任何机动交通工具的。

巴塞尔是化工和制药工业发达的地区，尤其以知名药业公司诺华（Novartis）和霍夫曼·罗氏集团（Hoffmann - La Roche）为首的瑞士最大的药品公司总部都设在巴塞尔。位于巴塞尔附近的Muttenz是全欧洲最大的铁路调路及分路车站。巴塞尔港口是瑞士仅有的由莱茵河畔向北海的出口，巴塞尔机场Mullhouse Freiburg是与邻近的法国一同管理的，它位于法国境内，由一条高速公路通往瑞士境内。边界关税于是成为了机场范围内的收费项目。

巴塞尔有时被冠以Romandie的德文名称，因为巴塞尔的官方语系是德语，其准确的官方称呼是巴塞尔-德语。巴塞尔是一个相当自由主义的社会，相对于德国他们大多算是欧洲友好主义，而相对其他地方时则显得相对保守。由此巴塞尔旅游业的口号是“不同的巴塞尔”。

巴塞尔城市半州是瑞士西北部的一个半州，它是瑞士面积最小的州，人口数在26个州中居第14位。巴塞尔城市半州包括巴塞尔市和莱茵河以北相邻的两个镇。

巴塞尔坐落在所谓的“莱茵河的膝盖”（Rheinknie）上，比尔西希河（Birsig）汇入莱茵河的河口，莱茵河的流向由向西变成向北，“莱茵河的膝盖”构成了上莱茵河平原的最南端。 巴塞尔乡村半州从巴塞尔州中分离出去后，巴塞尔城市半州仅由3个城镇组成：

巴塞尔市（人口168000）

里恩镇（Riehen，人口20800）

贝廷根镇（Bettingen，人口1200）

在巴塞尔城市半州，除了瑞士人（71.9%）以外，还居住有外国人约55000人，占该州总人口数的约30%，其中包括原南斯拉夫人（5.9%）、意大利人（5.3%）、土耳其人（4.4%）、德国人（3.4%）、西班牙人（2.1%）、葡萄牙人（0.8%）、法国人（0.5%）及来自其他国家的人（5.7%）。

巴塞尔城市半州州徽为一枚手柄朝左、黑色的主教权杖，印在白色背景之上。可追溯于巴塞尔主教所使用的权杖。巴塞尔徽章的形成年代稍晚。徽章上是一只由公鸡和龙组合而成的神话动物“飞龙“，最早见于公元450年。巴塞尔权杖是主教权力的象征，始见于公元1000年，十四世纪形成的形状。和所有主教权杖一样，巴塞尔

巴塞尔城市半州如今的州界形成于1833年，巴塞尔乡村半州从当时的巴塞尔州中分离了出去，巴塞尔城市半州长久以来都不承认此次分裂，并将该州的重新统一写入了州宪法中，直到2006年修宪时才予以放弃。

巴塞尔经历了巨大的历史变迁：凯尔特人、古罗马人、阿勒曼人曾先后入主。主教城、莱茵河上第一座桥梁、贸易、大学、交易会特权、宗教改革、全州分裂、经济繁荣、免遭战争蹂躏只是巴塞尔历史的几个侧面。

公元前五百年，凯尔特人在莱茵河大转弯处定居。公元前44年，古罗马人在莱茵河上游十公里处的奥古斯塔劳力卡修建城堡。城堡被毁后，阿勒曼人从公元450年起定居本地区。公元374年，“巴塞利亚“这一地名首次见于文字记载。该地日益繁荣，逐渐发展成一座小城市。

公元740年，巴塞尔成为主教城，地位得到进一步提升。1019年，亨利希二世皇帝开始在巴塞尔建大教堂，并因而被后世推崇为本市圣人。同时，还修建了第一座城墙。1225年，在莱茵河上修建了第一座桥梁。

从1348年起，巴塞尔经历了困难时期，鼠疫使人口减半。1356年，大地震又使本地满目疮痍。震后重建后，主教于1392年买下莱茵河对岸的小巴塞尔。1331年到1348年巴塞尔宗教会议期间，本市成为基督教世界的精神中心。1460年，教皇皮乌斯二世在巴塞尔捐建了阿尔卑斯山北麓第一座大学，从而吸引了鹿特丹的艾拉斯姆斯等著名人文主义者前来定居。巴塞尔开始使用印刷术。1471年，弗里德里希三世皇帝授予巴塞尔极为重要的交易会特权。

1501年，巴塞尔和沙夫豪森一起加入了瑞士联邦，并动工兴建市政厅，即政府和议会大厦。1529年，奥克罗姆帕德等人在巴塞尔进行宗教改革。主教被迫撤离，手工业行会掌握政权。

1560年，来自意大利和法国的教会难民主导了巴塞尔的贸易和丝绸加工。1670年，形成了丝绸花边工业。从1685年起，新教徒从欧洲各国汇聚巴塞尔，带来了新的生产工艺。1758年，创立盖基商行。不久以后，开始了颜料生产。

1795年，法国、西班牙和普鲁士结束了多年战争，实现了巴塞尔和平。不久以后，拿破仑占领瑞士，建立了中央集权制的瑞士政体。1803年，瑞士重新恢复联邦制。1833年，巴塞尔乡村首次成功抵御了巴塞尔城市的掠夺和控制，建立了巴塞尔乡村州。巴塞尔丢掉了大后方，财产损失了三分之二。1844年，巴塞尔建成了瑞士第一条铁路，进入历史上发展最快的时期。1849年，奥古斯丁街修建了第一批博物馆。

第一次世界大战期间，瑞士尽管边界被占领，但仍然免遭战火蹂躏。第二次世界大战（1939年至1945年）期间，瑞士被法西斯政权四面包围，却没有受到攻击。

当时，跨国界交往被迫中断。尽管如此，巴塞尔还是在1953年就建成了世界第一个跨国界机场─巴塞尔、穆尔豪斯机场。1993年，随着德国加入，机场更扩名为巴塞尔、穆尔豪斯和弗莱堡欧洲机场。1963年，“大巴塞尔区“成立，进一步推动了该地区的跨国界合作。

1992年，瑞士多数选民和多数州投票拒绝参加欧洲经济区。巴塞尔城市州却和瑞士法语区一道投了赞成票。二十世纪九十年代，巴塞尔以两大事件为标志经历了企业兼并潮：山德士和汽巴公司与诺华合并，跻身世界最大的医药公司行列; 在金融领域，瑞士银行和瑞士联合银行合并，成立瑞银集团，跻身世界最大的银行之列。创新公司受到鼓励，生物技术在巴塞尔地区生根发芽。

大家对巴塞尔名称的起源颇有争议。一些语言学家认为，“巴塞尔”源于希腊语的“巴塞流斯”“国王”一词。另一些专家则认为，“巴塞尔”源于凯尔特语中的常用地名和人名“巴塞尔”一词。但可以肯定的是，公元374年，首次有文字记载“巴塞利亚”这个位于莱茵河大转弯处的城市地名。

巴塞尔城市半州议会（又称“大议会”）由130名议员组成，任期为4年。巴塞尔城市半州作为一个“半州”，在瑞士联邦国会的两院中均有代表，在代表各州和半州的联邦院（Ständerat）中拥有1个议席，在代表人民的国民院（Nationalrat）中有5名代表。 巴塞尔城市半州政府议会（又称“小议会”）由7名成员组成，经2004年选举由左党和绿党组成的多数党执政。

巴塞尔城市半州的最高司法机关是上诉法院，它同时也是州行政法院，上诉法院下设民事法院、刑事法院、青少年刑事法院和社会保险法院。

从前巴塞尔由左翼政党（尤其是瑞士社会民主党）控制，因此也被称为“红色巴塞尔”。在冷战时期巴塞尔由市民管理。在2003年的国民院选举中，左党在巴塞尔市获得多数选票，这在瑞士各州中是唯一的。2004年的州选举同样被左党所赢得。

巴塞尔是瑞士最具活力的经济区，是全世界生产力最发达、最具创造力的一大经济区。它成功的基础是医药企业，世界前五大医药企业中有两家是巴塞尔企业。以这些企业为中心，许多大中型企业和创新公司共同构建了一个生命科学基地。巴塞尔的其它强项产业包括金融、贸易、物流、信息、会展、设计和建筑。 巴塞尔城市半州的支柱产业是医药工业、化学工业和贸易业，由于巴塞尔以北的莱茵河不再适合于大型船只通行，巴塞尔莱茵河港口成为了欧盟和瑞士贸易中的一个重要换乘港口。巴塞尔城市半州的金融业在瑞士的地位仅次于苏黎世，其经济集中在巴塞尔。巴塞尔有长远眼光，努力提高对企业、人才和家庭的吸引力。同时，巴塞尔政府十分重视可持续发展，以保证长期造福人民。

城市发展是一个综合过程，包括许多不同的方面，修建住房、休闲区和发展交通、完善企业和职工生存生活条件同等重要。城市发展还包括开辟绿地、建设高品质住房、提供社会和文化服务，从而改善拥挤城区居民的生活条件。通过开展“巴塞尔住房“建设补贴项目，巴塞尔政府正和私人投资者一道兴建五千套新住房。

旅游景点有德国-法国-瑞士三国角（Dreiländereck Deutschland-Frankreich-Schweiz） 巴塞尔狂欢节（Basler Fasnacht）和巴塞尔大教堂（Basler Münster）。

巴塞尔位于瑞士、法国和德国三国交界处。跨国界交往对巴塞尔而言自古就司空见惯。在交通、环保、教育、文化等许多领域，巴塞尔都和邻国城市进行着密切合作。巴塞尔还是重要的国际交通枢纽： 机场、莱茵河港、铁路、公路是通往世界各国的根本保障。

巴塞尔是从法国和德国穿越瑞士的南北公路交通枢纽，A2通往伯尔尼，A3通往苏黎世。

巴塞尔的机场完全位于法国领土内，但同属于瑞士和法国。

巴塞尔城市半州共有3座国际火车站，分别是瑞士火车站、法国火车站和德国火车站，除此之外还有4座地区火车站。

通过莱茵河上的水运，巴塞尔同瑞士的其他地区以及邻国连接起来。巴塞尔莱茵河港口是瑞士经济的一个重要支柱。

巴塞尔把建立姊妹城市视为发展对外关系、招商引资和建立国际网络的的重要一环。

姊妹城市以强强联合为前提。巴塞尔重视开展能直接或间接推动本地发展的活动。

早在2002年6月20日，巴塞尔城市州就和美国马萨诸赛州签署协议，结为姊妹州。2007年11月19日，巴塞尔又和中国都市上海结为姊妹城市。

这两大姊妹关系首先应成为开展经济（尤其是生命科学和金融）、教育、科研、文化和招商引资项目的平台。