1951年，查伦·巴尔舍夫斯基出生于美国芝加哥的一个移民家庭，父亲是俄罗斯人，母亲是波兰人。

1972年，获威斯康星大学硕士学位。

1975年，获美国天主教大学哥伦布法学院博士学位。

1993年至1996年4月，任美国贸易副代表。

1996年4月，出任代理贸易代表。

1997年3月6日，贸易代表提名在美国参议院以99比1的压倒多数通过。3月17日，正式宣誓就职，成为美国历史上第12任贸易代表和第二位女性贸易代表。

2001年，卸任美国贸易代表。