从13世纪至18世纪曾为独立的马拉王国之都。该市素有“露天博物院”之称。

这里有长达500年马拉王朝的王宫，包括许多各具艺术特色的宫殿、庭院、寺庙、雕像等，被誉为“中世纪尼泊尔艺术的精华和宝库”。其中的金门和55窗宫，惟其精美的铜铸和木雕艺术而闻名，是罕见的艺术珍品。离王宫广场不远的尼亚塔皮拉庙，即著名的五层塔，是尼泊尔最高的寺庙建筑。