帕拉贝鲁姆9mm手枪弹最初为平头弹头，后改为卵形铅芯被甲式弹头，弹壳为筒形、无凸缘式。其主要特点是：

1.初速较高，枪口冲量小，因而弹道低伸，有利于提高射击精度和有效射程。

2.长径比、断面密度、枪口动能分别为1．72、12．58g/cm2 、584J，明显高于同口径的马卡洛夫手枪弹（分别为1．24、9．62g/cm2、348J），具有较好的存速、存能能力和停止作用。

该弹因制造国家、厂家、年代和装配方式不同，在结构性能上有一定差异，但全弹及弹壳外形尺寸都是标准的，一般可通用。多为铜壳，但也有覆铜钢壳、涂漆钢壳或铝壳。为了提高侵彻力还有钢芯和铸铁弹芯弹头。在民用弹中也还有保持锥形平头弹头的。除普通弹外，还有曳光弹、穿甲弹和空包弹等弹种。例如：法国的D型普通弹（弹头质量8g，初速386m/s）、T型曳光弹（弹头质量8g，初速396m/s）；以色列的普通弹（弹头质量7．45g，初速343m/s）、全被甲卡宾枪弹（弹头质量7．45g，初速420m/s）、空尖被甲卡宾枪弹（空尖弹头，质量7．45g，初速430m/s）、亚音速弹（弹头质量8．04g，初速314m/s）；意大利的M38式弹（弹头质量8g，初速305m/s）；瑞典的M39B式普通弹（弹头质量6．8g，初速420m/s）、M39式弹（弹头质量7．6g，初速395m/s）；英国的MK2Z式弹（弹头质量7．45g，初速396m/s，枪口动能584J）；美国的M882式弹（弹头质量8．03g，初速375m/s，枪口动能563J）、奥林OSM弹（弹头质量9．52g，初速308m/s，枪口动能450J）。