人们把骨灰洒入河中，河水会带着死者的灵魂去到恒河，灵魂可以不用进入轮回，直接送往天堂。

中国，死亡以黑色和白色象征，表现天人永隔的惨痛；而在尼泊尔，死亡是由橙色的鲜花、红色的蒂卡和金黄的绸缎来象征，在梵音缭绕中，在亲人祝福中离去，在熊熊大火中涅槃，在圣河中荡涤。巴格马提河是尼泊尔人心中的圣洁的河，河水会带着死者的灵魂去到恒河，进入天堂。

在印度教的观念中，万物是由地、水、火、风、空五大元素组成的。人在生命终结之时，通过火能洗涤恶业，使灵魂得到净化，同时将肉身分解回归自然。以前丈夫死了，妻子是要陪葬的，而且如果家中没有儿子的话，是不能火葬的，如果是父亲去世，家中的长子要在河边剃光头发，并且走进河里净身。传统上，将死者抬送到火葬场的任务，应该由家属担任，但是大部份的人都交给专人处理。专门处理丧葬事宜的人，都是被视为种姓地位最低的贱民。