巴纳巴岛（Banaba Island）1900年沦为英国属地，1919年归属于英属吉尔伯特和埃利斯群岛殖民地。

从1900年至1979年的磷酸盐采矿活动影响了该岛90%以上的地表。

1942年8月26日被日军占领直至第二次世界大战结束。日军将许多岛民驱逐出境。留在岛上的居民除一人幸存外，都于1945年被日军杀害。

1945年以后，英国把该岛的大多数居民迁至斐济的拉比岛，该岛居民在全球的后代大约有6000人。

1979年吉尔伯特群岛归属基里巴斯，基里巴斯特别宪法条款规定巴纳巴人对该岛拥有主权，巴纳巴人为双重国籍公民(斐济和基里巴斯)。由于基里巴斯声称除非在这些移民迁回巴纳巴岛，否则他们将不会得到该岛的磷酸盐采矿收益，因此近年来“让巴纳巴脱离基里巴斯并加入斐济”的呼声甚嚣尘上。