协议的目的是停止越南战争，谋求和平。协议终止了美国的直接参战，以及达成临时停火。协议内容包括在80日内释放战俘、国际控制及监察委员会监察双方停火、南越举行自由及民主选举、美国撤军，以及两越统一。该协议的协商始于1968年，其间有过多次长期停滞。促成该协议的主要调停人是联合国安理会的顾问亨利·基辛格和越南代表黎德寿。他们因此而获得了1973年的诺贝尔和平奖，但黎德寿以越南尚在战乱中为由谢绝领奖。