当时的中国正是大清帝国土崩瓦解的时期，国宝流散，古董市场异常红火。很多王宫贵族、八旗子弟失去生活来源，把祖先遗留的或从宫里偷的古董拿来典卖。上海城隍庙附近是中国最大的古董市场，北京琉璃厂、天津和香港，古董交易也相当繁盛。卢芹斋在1912-1915年间，每年都乘火车经西伯利亚到中国进货。他在北京和上海与古董商人合股开设了商号，由他出主要经费费，对方经手鉴定并收购古董。 他在上海与吴启周合作，成立了中国近代史上最有名的私人古董出口公司——“卢吴公司”。这个公司在中国古董界文献中有详细记载。据说当年卢吴公司财大气粗，收购价格永远比别人高上一成，一般古董商都争不过他们。当年卢吴公司收购的古董全部是精品，青铜、古玉、瓷器、字画，只要是好东西，一概接收。虽然古玉在国外还没有什么买家，但是卢芹斋也照收不误，后来他果然说服了一些欧美收藏家专门收藏中国古玉。上海的吴启周、北京的祝续斋都为卢芹斋进货，市面上出现真正有价值的古董，动辄上万银元，一般人无力问津，总是会流向卢吴公司这个圈子。古董收集上来后，都集中到上海，由吴启周发往巴黎或纽约。可以说，卢吴公司是中国当年规模最大的古董出口公司。

当时的欧洲正是第一次世界大战之后繁荣的时期。东方热成为一种时髦，赏玩中国古董成为有身份、有教养的象征。但是法国以龚古尔兄弟为代表的中国古董收藏者却一心专注于中国工匠特别按照外国人口味加工的、华而不实的“古董”，并不懂得欣赏广为国人推崇的古玉、石像、陶俑等等，而卢芹斋却向他们展开了一幅真正意义上的“中国古董画卷”。

他让欧美收藏者学会欣赏中国墓葬文物——墓葬雕刻、青铜器、陪葬古玉、陶俑、佛像等等。从某种意义上讲，卢芹斋是让西方认识中国古董的启蒙者。他以文物专业知识和天才的商业眼光逐渐征服了欧美收藏者。他经手的很多古董由死变活，由冷变热。卢芹斋在古董行的地位可谓是呼风唤雨、一言九鼎。经他手出售的中国古董最为收藏者所信服，所以每年卢芹斋回来，马上就有收藏爱好者赶来先睹为快，把自己最中意的古董抢购下来。

第一次世界大战后，卢芹斋意识到美国已经成为古董市场的中心，他决定和吴启周在纽约麦迪逊和第57街的街角，开一间美国最大的古董店。他的名气和人脉很快使他成为许多私人博物馆的供应商和顾问，他所参与买卖的都是价值连城的中国古董。他的客人有银行家、军火商、石油商、不动产商等等。

法国收藏家与美国收藏家的品味不同。法国人喜爱的是：康熙三彩，抹红、茄皮紫、孔雀绿等釉色的瓷器，青铜器，石雕，唐三彩和明清法花器。而美国人比较喜爱北宋钧窑瓷器、康熙郎窑红、三代青铜器、古玉、出土冥器、北魏浮雕、字画玉雕……美国收藏家的胃口非常大，只要是老东西，就肯出高价购买，而且愿意和古董商保持长期合作关系，所以卢芹斋在美国赚到了更多的钱和知名度。

据中国古董界人士介绍，目前存在于海外的中国古董，约有一半是经过卢芹斋的手售出的，由此可见他当年生意之红火，收入之丰厚。据说北京分店的小股东祝续斋每年可分得银元十几万，相当于当年琉璃厂一间古玩铺的全年流水。

但是卢芹斋的后人对当年的买卖却完全无从了解，没有人能说清楚最大一笔生意是什么，最贵重的一件国宝售价几何。

卢芹斋40岁时，他的古董事业正如日中天。此时他产生了一个新的想法，就是建造一座完全中式的建筑，用以展示和销售来自中国的珍宝。但是这个想法在市政规划非常严格的巴黎几乎是不可能的。巴黎的建筑都有统一的风格，每幢房子的高矮、设计风格、材料都要经过严格的审批，必须与周围建筑整体相协调。

卢芹斋当时已经在富豪云集的8区买了一幢拿破仑三世时建造的公馆。这个公馆有4个塔楼，卢芹斋打算把这4个塔楼改建成4个房间，分别让自己的4个女儿居住。公馆位于蒙梭公园附近一个小广场的街角，地理位置十分适合做生意，卢芹斋最终决定把它改建成自己的第三家店铺。

卢芹斋第一次提出的改建计划没有获得批准。他没有气馁，在法国建筑师布洛克(FernandBloch)的协助下，再次提出了申请。不知道他使用了何种神通，巴黎市政府最终批准了他的计划。改建工程从1926年开始，仅用了2年时间，就把原来3层高的公馆改建成了5层的中式红楼。这应该是巴黎市内最正宗的一座中国式的建筑！

巴黎的东方风格建筑凤毛麟角，11区曾经出现过一家中式建筑风格的咖啡馆，但是很快就被改建了；7区巴比伦大街上(ruedeBabylone)有一座1896年建造的日本风格红楼，现在已经被改为电影院……卢芹斋建造的红楼在规模上和质量上都可以算作独一无二，但是当年却并不为人看好，人们都认为它不能长久存在，没有一份建筑杂志提到过红楼的存在。

但是卢芹斋并不在乎这些，他在这幢古色古香的中式建筑中展卖来自中国的绝世收藏，不失为最佳搭配。来红楼买古董的各国收藏家也因此能置身华美的中国楼阁之中，虽然未能旅行到中国，却已经在卢芹斋的古董店里身临其境，感受到来自中国的建筑艺术。

目前掌管红楼的亨雅尔夫人是卢芹斋的重外孙女，是卢芹斋大女儿的后代，据她介绍，卢芹斋当年对子女的教育完全是西方化的。4个女儿到了上学年龄后，卢芹斋送她们到瑞士的寄宿学校就读。女儿满18岁后，他就出资让女儿们到世界各地去旅行。她的大女儿周游世界之后狂热地迷恋上了非洲，带回来很多非洲各民族的服装，在巴黎开设了第一家非洲服装专卖店。 第二次世界大战期间，卢芹斋避难美国，这座备受瞩目的红楼也被迫置于吉美博物馆的保护之下，其中的古董才得以免遭入侵者的席卷。但是卢芹斋也为此付出了代价，他向吉美博物馆捐赠了部分藏品，以感谢其对红楼的庇护。

1947年，卢芹斋搬到嘎纳养病居住，古董店交给小女儿嘉妮(JANINE)来经营。他的小女儿曾经跟随任外交官的丈夫到中国居住过9年时间，对中国古董也略有了解。新中国成立后，古董出境受到严格管理，卢氏公司失去了货源，只有靠出售原有的库存古董和为客户订做中式家具维持。

1957年，78岁的卢芹斋在瑞士去世。他曾经表示要叶落归根，在中国入土为安，或者葬在巴黎的贝尔·拉雪兹公墓。但是其妻家族的墓地在古何贝瓦(COURBEVOIE),他也最终葬在巴黎西部的这个小城镇。

为了便于进行公司的管理，卢氏家族后裔成立了家族协会，推选经理人进行经营。1978年，嘉妮退休，红楼的管理传给了她的儿子米歇尔·杜博兹(MICHELDUBOSE)。

此后，红楼的管理又几经转手，现在由亨雅尔夫人接管。目前，红楼内的商品已经乏见精品，多为19世纪的一般家具、器皿、绘画和雕塑，而红楼的日常维护开支却十分庞大。家族协会已经决定将红楼出售。

在有关巴黎的导游书里，几乎每本都会见到关于卢氏红楼的介绍，这座独树一帜的中式建筑，其最初的使命原本是装载中国古董，但是随着时间的推移，其建筑本身已经成为进入巴黎文化遗产之列的古董。

无论今后易手何人，这座神秘的红楼，都会承载着卢芹斋的人生故事，和卢氏公司的兴衰成败，继续伫立在巴黎的蓝天丽日之下。