人们先前认为腔棘鱼寿命最长为20年，但这一推测与腔棘鱼摄氧能力低、新陈代谢缓慢、繁殖能力低等生物特征不符，引发研究人员关注。

2021年6月17日，法国海洋研究所的海洋进化生态学家布鲁诺·埃尔南德等研究人员在Cell Press细胞出版社旗下期刊Current Biology（《当代生物学》）上报告说，有证据表明，腔棘鱼除了体型庞大外，还能活很长时间——可能接近1个世纪。科学家通过使用偏光显微镜，发现了腔棘鱼鱼鳞上许多只有用偏光才能看到的细线。此前大家所认为的腔棘鱼鱼鳞上的一条粗线（鱼轮纹），其实是由5条细线组成的，而每条细线代表一岁。因此，腔棘鱼的年龄可接近一个世纪。