1954年—1956年，担任爱丁堡大学高级研究员。

1956年—1957年，担任伦敦大学工业化学研究院研究员。

1957年—1958年，担任帝国理工学院工业化学研究院研究员。

1959年1月—1960年，担任伦敦大学学院数学系临时讲师。

1960年—1970年，担任爱丁堡大学数学物理讲师。

1965年—1966年，休假于北卡罗来纳大学教堂山分校。

1970年—1980年，担任爱丁堡大学数学物理副教授。

1974年，当选为爱丁堡皇家学会院士。

1976年10月—12月，休假于日内瓦的欧洲核子研究组织。

1980年—1996年，担任爱丁堡大学理论物理教授。

1983年，当选为英国皇家学会院士。

1991年，当选为英国物理学会会士。

1996年，成为爱丁堡大学名誉教授。

1998年，当选为伦敦国王学院院士。

1999年，当选为英国物理学会荣誉会士。

2013年，当选为苏格兰皇家艺术学会荣誉会士，同年与弗朗索瓦·恩格勒一起获得诺贝尔物理学奖。

2024年4月8日，在苏格兰爱丁堡逝世，享年94岁。

彼得·希格斯的早期研究集中于分子物理学，尤其是计算分子的振动光谱。1956年，他开始研究量子场论。1964年，希格斯发表了两篇论文，描述了后来被称为“希格斯机制”的理论。希格斯的理论指出，这种场的存在导致粒子获得质量，这是通过自发对称破缺的过程实现的。希格斯做出了一个重要的补充，理论预测了一个重玻色子的存在。2012年，欧洲核子研究中心（CERN）通过实验发现了“希格斯玻色子”，这一发现被认为是粒子物理学标准模型中的一个重大成就。希格斯玻色子的发现不仅验证了希格斯提出的理论，也巩固了“标准模型”作为描述自然界基本构成和力量的一个核心理论的地位。这一成就被认为是现代物理学的一大里程碑。

彼得·希格斯与罗伯特·布劳特（Robert Brout）和弗朗索瓦·恩格勒共同提出了一个称为布劳特-恩格勒-希格斯（BEH）场的理论，是希格斯机制的核心部分。

彼得·希格斯的学生Lewis Ryder，1966年从爱丁堡大学博士毕业，于1967年作为第一批物理人员加入肯特大学坎特伯雷分校，于1997年退休。David Wallace1970年从爱丁堡大学博士毕业，曾任拉夫堡大学副校长达12年，于2006年移居剑桥，担任剑桥大学内森·迈尔·罗斯柴尔德父子公司数学科学教授兼艾萨克·牛顿研究所所长至2011年，并担任丘吉尔学院院长至2014年，后出任爱丁堡皇家学会副主席和剑桥研究应用学会主席。

彼得·希格斯曾是爱丁堡大学希格斯理论物理中心国际顾问委员会成员。

彼得·希格斯教授是一位真正的绅士，谦逊且对所有人都非常友好（Professor Higgs was a true gentleman, humble and very friendly with everyone）。（瑞典驻阿布扎比大使馆时任副馆长商务和文化推广负责人Ola Pihlblad评）

彼得·希格斯是位杰出的人物——一位真正有天赋的科学家，他的远见和丰富的想象力让我们认识了周围世界。他的开创性工作激励了成千上万的科学家，他的贡献仍然激励着诸多后辈（Peter Higgs was a remarkable individual—a truly gifted scientist whose vision and imagination have enriched our knowledge of the world that surrounds us.His pioneering work has motivated thousands of scientists, and his legacy will continue to inspire many more for generations to come）。（爱丁堡大学时任校长Peter Mathieson评）