《楚辞·九歌·湘夫人》中提到“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予”，王逸注：“帝子，谓尧女也。” 这里的帝子就是娥皇女英。其二指帝王之子，唐朝的吴兢在 《贞观政要·尊敬师傅》中写到：“ 太宗谓尚书左仆射房玄龄曰：古来帝子，生於深宫，及其成人，无不骄逸。”

《滕王阁序》中提到“阁中帝子今何在？槛外长江空自流”，其中帝子指建设高阁的滕王。