更新时间:2022-11-27 08:45
《带家具出租的房间》是美国作家欧·亨利创作的短篇小说,首次出版于1906年。
一个年轻人游走在纽约的大街小巷,坚持不懈地寻找恋人。他疲惫不堪地来到一个女房东家,租下一间阴暗潮湿、破败不堪的房间,当成自己临时的家,并继续打听女友的下落。在这间潮湿发霉的出租屋里,年轻人总是隐隐闻到一股木樨花的香味,那是他熟悉的香味,正是他心爱之人的香味。年轻人欣喜若狂,坚信女友就在附近。他想方设法,到处打听,可就是找不到女友的线索。在绝望之际,他旋开煤气,结束了自己的生命。当年轻人去租房子的时候,女房东为了顺利地出租这间屋子,对年轻人撒了谎,隐瞒了一个星期前曾经有个女孩在那里用煤气自杀的事实。
年轻人
在纽约寻找爱人五个月未果,在极度的绝望和疲劳中,在一间带家具出租的房间里自杀身亡。
艾露瓦斯·瓦西纳
年纪轻轻,身材苗条,中等个头的姑娘,金色的头发微微有些泛红,在靠近左侧的眉梢上有一颗黑痣。离开家乡来到纽约闯荡,最终在出租屋里自杀身亡。
珀迪夫人
女房东,像一条龌龊而又肚子吃得滚圆的蛀虫。面对年轻人的追问,她隐瞒了上任租客的死亡信息。她只在乎房间能否出租赚取租金,毫不在意租客的生死。
《带家具出租的房间》中的女房东及其女伴的存在,正是对于当时肮脏社会里的那些唯利是图的得势者的影射。他们是社会堕落的帮凶与悲剧的缔造者,而他们看似“不作为”的做法把怀揣有一丝希望的人们推向了死亡的深渊。该小说对于女房东的描写恰如其分地应和了她的本质,“她的模样使他想起一只讨厌的、吃得过多的蛆虫。它已经把果仁吃得只剩空壳,现在正想寻找可以充饥的房客来填充空间。……她的声音从喉头挤出,嘎声嘎气,好像喉咙上绷了层毛皮。”作为这个旅馆的房东,她是其经营者和管理者,是这个环境的缔造者并心安理得的居住在里面。她所关心的不过是如何才能最大程度地获取尽可能多的利益来中饱私囊,而对于她管理下旅馆中的肮脏环境以及一切污秽和丑恶现象都任由其自由滋生。她其中推波助澜、掩埋真相,以求在这个肮脏现实里获得尽可能大的利润和好处,而没有任何良心的不安。为了租出那间有人在里面自杀过的房间,她对于任何询问均以撒谎欺瞒的办法搪塞过去。在她编织的谎言里,年轻人最后一丝的希望也归于泡沫,最终走向了死亡。
欧·亨利对于《带家具出租的房间》中的时间、人物、情节均做出了模糊化、碎片化的处理。整篇小说只为读者展示了一个发生在傍晚到夜间,基本局限于一间客房中的“寻人故事”的片段。小说的时间是模糊的,寻人者也没有名字,从头至尾只使用“年轻人”作为其代称。主人公的身份、职业、来历、目的统统是不确定而模糊的,没有任何交代或者是暗示。这样一来,“年轻人”就脱离了具体的某个人而显现为不特定的,甚至是具有代表性的整体的“人”这个意象。而其他人物(除女房东以外)均是被间接展示的,他们的出现或是来自于对话中的描述,或是来自于主人公的想象,或是以其声音为特征,统统成为幕布一样的活动背景,富于特定的某种象征意味。
《带家具出租的房间》主要借助主人公的想象和联想来曲折地表达作者的思想和人物复杂微妙的情绪、感受。作者的笔触从外部世界转向了内在精神世界,甚至运用主人公所产生的幻觉来进行象征、暗示和隐喻,具有浓厚的神秘主义色彩。例如小说中所描述的年轻人,在苦苦的寻找中,他因为几近绝望而产生了闻到木樨花香的幻觉,而这个木樨花香正是他要找的女孩所独有的气味。它的出现不仅代表着找到女孩的希望,也象征着污浊社会中仅存的希望与美好。然而它最终还是消失了,为“发霉家具老朽、陈腐、凝滞的臭气”所取代,暗示着希望与美好与被肮脏丑陋的现实所吞噬,主人公的唯一希望也随之彻底破灭,随之走向了灵魂的死亡。
美国文学批评家布鲁克斯与沃伦认为,在欧·亨利的《带家具出租的房间》中,惊人的结尾只是个“拙劣的骗局”,是用哄骗和煽情弥补小说结构本身缺乏逻辑性的缺陷,成为作者摆脱困境而采取的权宜之计。
欧·亨利(O.Henry,1862年—1910年),美国短篇小说家,因构思精巧、戛然收尾的“欧亨利结尾”闻名于世,其创作主要集中在1898年到1910年,作品主要聚焦美国城市和西部生活以及拉丁美洲生活,对社会现象的呈现颇具象征意味。