1504年，拉斐尔来到佛罗伦萨，有一段时间主要是完成圣母像。这些圣母像给他带来了巨大声誉。凡是拉斐尔画的圣母像，人们都争相观看，以饱眼福。他的圣母画得实在太美了，每一幅都不同凡响，观者为之流连忘返。他的圣母像的特点是：具有意大利民间女性的魅力，有着人间最能感同身受的母爱情调。以致几百年后欧洲各地流传着一句赞美女人的话：“象拉斐尔的圣母一样。” 他完成的圣母像的数量之多，迄今仍难以计数。美术史上一般用画面上的细节特征或画幅的归属来区别，如《花园中的圣母》、《椅中圣母》、《大公爵的圣母》、《奥尔良圣母》《阿尔巴家圣母》、《藤皮圣母》……等。这一幅即是因其画上有一只 抓在婴孩手里的金莺而得名。

从1504年开始的3年多时间内， 拉斐尔·桑西的一系列圣母画像如《草地上的圣母》（藏维也纳）、《阿尔巴家圣母》（藏 列宁格勒）、《园丁圣母》（藏巴黎卢浮宫）等，几乎成了这一主题的“系列变体画 ”。这说明拉斐尔在力图摆脱以往圣母的拘谨构思，放开了表现范围，把圣母画提高到一个新的境界。一般说，是以这一幅《带金莺的圣母》为开端的。因而它也更富有典型性。 这幅画上的色彩，选择得比较严格，圣母的红色上衣与蓝紫色披风，两个婴孩的 皮肤暖色，构成稳定的画面。幼婴的天真烂漫与圣母脸上的爱抚，组成形象的基本内 容——吟诵天伦的心曲。