更新时间：2024-05-05 16:49
《帷幕》是英国作家阿加莎·克里斯蒂创作的侦探小说，首次出版于1975年。
波洛和黑斯廷斯的探案生涯回到了起点——斯泰尔斯庄园，正是在这里，初到英国的波洛侦破了第一起谋杀案。如今，波洛已风烛残年。饱受关节炎之苦、行动受限的他依然拥有一颗敏捷的头脑。他召唤老友黑斯廷斯回到斯泰尔斯庄园协助他探案。这一次，虽然波洛知晓凶手的身份，但他并没有向黑斯廷斯透露，只是用神秘的X来代替。连环杀手X已经罪行累累。波洛警告道，X马上会再制造一起新的命案。在帷幕降下之前，这对黄金搭档必须迅速行动，阻止凶手再次犯罪。
该小说是阿加莎·克里斯蒂在第二次世界大战期间写的，作为送给女儿的礼物。小说在保险柜里保存了30多年，阿加莎全家一致同意最终由英国柯林斯出版公司于1975年出版。
赫尔克里·波洛：大侦探波洛，比利时人。波洛是个外表非凡的小个子男人，身高只有五英尺四英寸，但举止稳重庄严，着装整洁得惊人。他脑袋的形状像个鸡蛋，而且他还喜欢把头稍稍偏向一侧。他的胡子硬邦邦的，像军人的胡子。小说一开始，年迈的波洛就告诉黑斯廷斯自己从埃及回来之后身体已经瘫痪了，不能行走，只能靠轮椅和男仆帮助行动。杀死诺顿之后，他特意没有将硝酸甘油放在床边触手可及的地方，而是躺在床上等待上帝的惩罚，或者他的恩典快些降临。
亚瑟·黑斯廷斯：黑斯廷斯经常在案件中充当波洛助手的角色。黑斯廷斯虽然身手敏捷，勇敢善良，但头脑简单，缺乏逻辑推理能力，而且容易感情用事，他的判断常常遭到波洛的嘲弄并且最后事实证明也的确如此。
诺顿：诺顿是家中独子，有一位控制欲极强的母亲，在她的监管之下，他从来没有表达过自己的任何立场。与此同时，先天性跛足的缺陷约束了他从事体育活动的机会，也造就了他敏感内向的性格。诺顿在年少时因为目睹一只死兔子差点晕厥而遭到嘲笑，波洛认为这件事很可能给他留下了难以愈合的心理创伤，他始终在寻找机会对这个受辱的场景进行补救，最直接的方式是通过实施暴力进行反击，但他缺少亲自实施暴力所需要的体力，以至于造成了一定程度上的性格分裂：一方面，诺顿对血腥暴力怀有强烈反感；另一方面，他对自己曾遭受的精神凌虐无法忘怀，于是渐渐培养出一种对二手暴力的病态嗜好。他了解潜意识之下本我那极具破坏性的原始力量，能洞察人心中隐秘的欲望，诱导他们最终做出那些自以为不想做的事。
就小说主题而言，《帷幕》对“罪与罚”主题的探讨体现了作者在这一时期的思想转变，该书中已初露端倪的“无辜者正义”的概念，更成为作者晚期创作的一个重要标志。小说中，诺顿的行为由于缺乏实证并不构成法律意义上的犯罪，他从未亲身参与任何一桩谋杀案，却是多起凶案的罪魁祸首——他并不直接挑起杀人的欲望，而是“诋毁你抵制杀人行为的意志”“他利用人类内心的力量去拉大裂缝。这种技巧调动人性中最美好的东西，并使之与人心中最卑劣的部分为伍。”如此一来，诺顿的牺牲品同时包括了被害人以及法律意义上的罪犯。在波洛眼中，这些被法律宣判有罪的人在某种程度上不仅是受害者，甚至是无罪的，真正的罪犯“是那个和善的朋友，那个‘诚实的伊阿古’，斯蒂芬·诺顿”。吊诡的是，波洛用杀人的方式结果了诺顿，他所依据的不是世俗法律，而是宗教律法，所以会在诺顿额头正中留下象征罪恶的“该隐的印记”，审判他的则是作者心中至高无上的“无辜者的正义”。在这里，作者再一次对法律与正义之间的裂隙进行了深刻思考。上帝最终带走了波洛的生命，至于这究竟是惩罚还是恩典，是这位大侦探留给读者最后的谜题，也揭示了阿加莎本人无解的困惑。这种困惑源自战争对西方精神及社会秩序的动摇，体现出了作者严肃而深刻的现实关怀。
“英国式谋杀”偏重于描写“合乎情理”的犯罪动机及严谨而闲适的解谜过程，这构成了黄金时期古典派侦探小说的典型风格。阿加莎·克里斯蒂用《帷幕》将这一创作模式推向顶峰，同时也暴露出一定的局限。从写作手法来看，这篇小说改变了古典派侦探故事聚焦侦查行为的单一模式，采用犯罪故事与侦查故事双线并进的叙事结构，为模糊罪犯与侦探的身份界限、颠覆此前侦探小说明确清晰的思想立场提供了可能。《帷幕》中的故事进行到一半篇幅时，仍未有命案发生，波洛出现在斯泰尔斯庄园也不是为了侦破一桩已发生的命案，而是因为那里将有命案发生。
在人物塑造方面，作者描写了一个“完美的罪犯”，通过对其犯罪手法的呈现，突破了“英国式谋杀”的情感维度，勾勒出由必然性沦落至偶然性的犯罪图景。小说中，诺顿这一人物形象的灵感原型来自莎士比亚笔下的伊阿古，两人在作案手法上存在惊人的相似之处，即通过“精心策划”的心理暗示实施“二手暴力”。他们都有敏锐的嗅觉，能够捕捉人际关系之中的矛盾因子，并可以深入他人的思想，洞察他们微妙的反应和隐秘的愿望。波洛指出，这种“矛盾的种子”至关重要，没有他们，纵然是再高明的阴谋家也难以得逞。
日本作家霜月苍：翻开书卷，首先让我感到吃惊的是叙述口吻中那苦闷的暗黑色调。本作是阴郁的、沉静的、黑白的。多彩、明朗、可爱的黑斯廷斯已不存在。是的，他也老了。失去了爱妻，女儿自立了，他甚至说如果失去了波洛，身边就再没有什么人了。这种隐隐的绝望、对过去的怀念、失去的遗憾一本作便是由这些沉重的色彩构筑而成的。从开头读者便可知会发生谋杀案，但不知道会是谁杀谁。波洛垂垂老矣，黑斯廷斯也对衰老的自己感到绝望，前路上看不到一丝光亮，故事完全被疑神疑鬼的暗淡色彩所笼罩。暗黑、细小的不安颗粒自始至终充斥本作，这就是悬疑的氛围，将人心都染得发黑。
阿加莎·克里斯蒂，原名阿加莎·玛丽·克拉丽莎·米勒，1890年9月15日出生于英国德文郡托基的阿什菲尔德宅邸。她几乎没有接受过正规教育，但酷爱阅读，尤其痴迷于歇洛克·福尔摩斯的故事。第一次世界大战期间，成了一名志愿者。战争结束后，她创作了自己的第一部侦探小说《斯泰尔斯庄园奇案》，由此开启了创作生涯。几经周折，作品于1920年正式出版。1926年，《罗杰疑案》一举奠定了阿加莎·克里斯蒂在侦探文学领域不可撼动的地位。之后，她陆续出版了《东方快车谋杀案》《ABC谋杀案》《尼罗河上的惨案》《无人生还》《阳光下的罪恶》等作品。1976年1月12日，阿加莎·克里斯蒂逝世于英国牛津郡沃灵福德家中，被安葬于牛津郡的圣玛丽教堂墓园，享年八十五岁。