多年生。具短根状茎，须根粗韧。秆丛生，质地较坚硬，直立或基部倾斜，高30-50厘米，具多节，节间短，节上具细茸毛。叶鞘长于节间，基部呈跨覆状排列，无毛或仅上半部疏生细柔毛，边缘及鞘口具纤毛；叶舌纤毛状，长约2毫米；叶片披针形，长4-9厘米，宽0.5-1厘米，顶端渐尖，基部最宽，略呈心形，两面被细毛，背面较密，稍粗糙，边缘软骨质，常具微细的小刺毛。圆锥花序开展，长8-20厘米，每节具1-4个分枝，互生或近轮生状，分枝及小穗柄无毛，但有腺斑，常作蛇形弯曲，下部裸露，上部疏生小穗，小穗柄长为小穗的2至数倍；小穗绿色或带紫色，倒卵形或近球形，长约2毫米；颖宽阔，第一颖较第二颖略短，顶端截平状或微凹，通常具16脉，稀8或12脉，边缘近膜质，上半部疏生短毛或无毛；两小花同质同形，均为两性花；内外稃均被细毛，软骨质；雄蕊3枚，花药长1-2毫米。颖果近球形。花果期8-10月。