明初，称老军营，屯军驻防。成化十七年（1481年）设平虏卫，属山西行都司大同府。成化二十一年（1485年）设井坪所（今井坪镇）。

清雍正三年（1725年）平虏卫改为平鲁县，隶属朔平府。

民国3年（1914年）平鲁县隶属山西雁门道。1928年，直属山西省。民国二十六年（1937年）日军入侵后，平鲁城、井坪镇沦陷，大部分地区在中国共产党领导下，建立抗日民主政权，成为革命根据地。民国28年（1939年）划为清平县、右平县、山朔县。民国三十年（1941年），又改为平鲁县、右南县、山朔县。民国二十六年（1937年）十月至二十九年（1940年）八月，属中共晋绥边特委清平云联合县成立后，平鲁归联合县。民国二十九年九月至三十年七月，改属晋西北十一专署管理，三十年八月至三十一年七月，改属塞北分区（即绥蒙区）辖。民国三十四年（1945年），抗日战争胜利，恢复平鲁县治。

中华人民共和国成立后，平鲁县归察哈尔省。

1952年，察哈尔省撤销后平鲁划归山西省雁北专署管辖。

1958年，雁北专区与忻州专区合并，设立晋北专署，平朔两县合并称朔县。

1961年4月，撤销晋北专署、复设雁北专署。7月，恢复平鲁县。

1988年，朔州市成立，平鲁划归朔州，撤县改为平鲁区。

2001年，井坪镇部分村划归白堂乡，平鲁城镇、周花板乡合并为凤凰城镇，只泥泉乡并入下水头乡，刘家窑乡（绝大部分）并入阻虎乡、双碾乡，蒋家坪乡并入高石庄乡，骆驼山乡并入西水界乡，花圪坨乡并入下面高乡，东平太乡并入向阳堡乡。

2021年4月，撤销下木角乡，并入下水头乡。

截至2021年10月，平鲁区下辖2个镇、10个乡：井坪镇、凤凰城镇、白堂乡、陶村乡、下水头乡、双碾乡、阻虎乡、高石庄乡、西水界乡、下面高乡、向阳堡乡、榆岭乡。

平鲁区，位于山西省北部，地理坐标为东经111°52′至112°41′，北纬39°21′至39°58′。西北沿长城与内蒙古自治区清水河县、和林格尔县接壤，西南与本省忻州市偏关县、神池县毗邻，南连朔城区，东接山阴县，东北邻右玉县。疆域基本呈正三角形，南北长69.5千米，东西宽67.9千米，总面积2314平方千米。

平鲁区地处山西最北部的洪涛山西延和管涔山北延斜轴部，东西两侧为高山，中部只有大沙沟两岸是冲积而成的断陷小块盆地。主要地貌类型为基岩石山区、黄土丘陵区、山间盆地，分别占总面积的45%、51%、4%。

规划区为黄土丘陵地貌，地势北高南低，一般标高为1200～1350m，全区森林覆盖率较低，水土流失、地面割切严重。

平鲁境内属北温带大陆性季风气候，四季分明,春季凉爽，夏季炎热，秋季晚凉，冬季严寒，气温年较差和日较差大，年平均气温5.5℃。风向以西北风为主，全年雨少片大，无霜期短，地域差异明显，受季节风的影响，在一年之内各月降水极不均匀，一般六至八月间降水量占全年降水总量的65.2%。

全境位于黄河上游，海河中游，虎头山为两大水系分水岭，42.4%属于黄河流域面积，57.6%属于海河流域。主要河流有10条，流经本区的主要有大沙沟和七里河。

大沙沟：属桑干河系，境域全长99km，流域面积856km2，比降为0.77%，五十年一遇洪峰流量2395m3/s。

七里河：属桑干河系，境域全长21km，流域面积174km2，比降为2.0%，五十年一遇洪峰流量487m3/s。

平鲁区已探明的矿产资源主要有煤、高岭土、石墨、石灰石等40余种。其中煤、高岭土、石灰石等蕴藏量大，开采价值高。煤储量达130亿吨，主要有4号、9号、11号煤层可采，地质构造简单，贮藏浅，易开采，煤质优良，是良好的动力用煤，平朔安太堡露天煤矿在平鲁境内。高岭土总储量13亿吨，其中高岭岩勘探储量272.5万吨，可采储量140万吨，厚度为2米，大范围可供单独开采的高岭岩矿体，在山西省属首次发现。各项指标全部达到或部分超过美国完全煅烧质量标准，具有经济开发价值。

农产品主要有名特优小杂粮，平鲁被确定为中国小宗杂粮商品基地区（县）。有含硒量居全国首位的红山荞麦，千粒重38.8克，硒含量0.73mg/g。豌豆、马铃薯淀粉含量高，为良好的制粉原料，油料以葫麻为主，亚油酸含量极高，为中国食用油之冠。

2000年第五次人口普查，平鲁区总人口175258人，其中：城关街道21915人，井坪镇41635人，平鲁城镇4654人，白堂乡9682人，下水头乡6755人，下木角乡4490人，只泥泉乡2022人，双碾乡5718人，刘家窑乡3949人，阻虎乡3685人，高石庄乡5811人，蒋家坪乡2670人，骆驼山乡2764人，周花板乡2256人，西水界乡5712人，向阳堡乡10565人，东平太乡3728人，下面高乡10957人，花圪坨乡3544人，陶村乡13556人，榆岭乡9190人。

平鲁区境内有G18荣乌高速公路、G59呼北高速公路交汇；109国道纵贯南北，与山西大动脉大运公路相接；有G241国道、G336国道、S212省道等经过；引黄入晋万家寨专线横穿东西，元（元子河）芦（芦家窑）、安（安太堡）木（木瓜界）两条铁路专线与北同蒲线接轨，“纵横四主干，网络连支线，出境六大口，全区大回环”的乡乡通油路、村村通公路的交通格局已经形成。

2011年，平鲁境内现有铁路通车里程18.9千米，均为企业自备铁路，加上准朔铁路41千米和已开工建设的木瓜界铁路专线11.9千米扩容工程，露矿专用铁路17.6千米，平鲁境内的铁路密度和运力将进一步提高。

截至2011年底，通公路的行政村达到100%，通水泥（油）路的行政村率达到84.6%，全区还有54个行政村不通油（水泥）路。平鲁区境内公路总里程达到1830.341千米，其中：国道35.16千米，省道109.096千米，县道240.464千米，乡道941.918千米，村道497.135千米；一级路20.898千米，二级路201.16千米，三级公路290.317千米，四级公路1317.966千米，以国土面积计算公路密度为79.1千米/百平方千米，以人口计算公路密度为87.16千米/万人。

根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，平鲁区常住人口为148212人。

2023年末，平鲁区常住人口为145430人，根据抽样调查推算，全区常住人口中，居住在城镇的人口为85259人，占常住人口的58.63%；居住在乡村的人口为60171人，占常住人口的41.37%；男性为77889人，女性为67541人，性别比（女=100）为115.32。

2019年上半年，平鲁区地区生产总值累计完成113.3亿元，同比增长14%。

土地资源是平鲁区的自然优势，人均土地26亩，农村人均耕地7亩。雨量适中，日照充足，农作物中的莜麦、山药、葫麻、荞麦、大豆、豌豆、谷子等颗粒饱满品质优良、产量丰富，是开办食品工业，饲料工业的原料。全区共有土地349万亩，其中耕地121.7万亩，宜林地80万亩，牧坡84万亩。2011年实施了“三种”（种子、种畜、种苗）工程，推进马铃薯、葫麻、养羊三大战略的全面实施，全区山药、葫麻种植面积都稳定在21万亩以上，产量占到全区粮食总产的40%以上。2011年羊饲养量在38万只以上，人均牧业纯收入达到550元左右。农业主导产业的培育初具规模。

截至2011年，煤炭工业的比重占到平鲁区经济总量的70%以上。2006年来，重点实施了整合资源、优化布局、调整产能、改革产权、改进采煤方法等项工作。平鲁先后引进神华、晋能、中煤、华美奥、北京天然气、美国安格、省地电等一大批国内外知名企业，建成工业项目13个，分别是：投资8000万元的神华朔州晋煤洗选有限公司年入洗原煤500万吨项目、投资4900万元的朔州兴陶洗煤厂年入洗原煤500万吨项目、投资1200万元的华美奥大型修配厂，投资1200万元的鲁兴煤炭货运集团公司200万吨货站建设项目、投资5.32亿元的平朔煤矸石发电有限公司2×35万千瓦电厂一期工程项目、投资2.34亿元的中煤公司木瓜界洗煤厂年入洗原煤500万吨项目、投资120万元的泗洪化工厂年产7000吨硝酸钾（钠）扩建项目、投资420万元的科峰溶剂厂、投资300万元的鑫平煤气厂改扩建工程、投资102万元的黄土情小杂粮精加工扩建项目、投资1亿元的后安60万吨矿井建设项目、投资1.4亿元的兴陶煤矿60万吨矿井建设项目。

2006年投资1.2亿元的聚合氯化铝和高纯二氧化硅粉煤灰高值综合利用项目，已完成投资2300万元，一期工程已完成2万吨煅烧炉等设施建设，建成1万吨聚合氯化铝车间，二期工程完成可研报告。投资1.5亿元的耐磨材料项目，一期工程已完成投资2100万元，进入试生产阶段。除此之外，在建的投资28亿元的矸石电厂二期工程，正在着手开工前的各项准备工作，预计2008年10月投产。投资4.7亿元的10万吨合成氨和15万吨多孔硝铵项目，可行性报告通过评审，已报省发改委、经委立项，预计2010年10月份开工建设，2008年投产。

2014年1-2月份，平鲁区规模以上工业企业完成工业增加值30.28亿元，同比增长16.3%，绝对值和增长幅度双双位居全市第一。增幅比2013年同期上升15.5个百分点，高出全市平均水平4.8个百分点，其中：平鲁本区实现工业增加值5.51亿元，同比增长10.4%，增幅比2013年同期上升3.4个百分点；平朔完成工业增加值24.77亿元，同比增长19.4%。

2014年一季度，平鲁区固定资产投资累计完成18.86亿元，同比增长11.6%，与2013年同期相比增幅上升36个百分点，高于全市3.5个百分点，总量与增幅朔州市六县区均排第二。平鲁区完成15.01亿元，同比增长5.1%；平朔完成3.85亿元，同比增长47.2%。

2012年开工建设泉子坡、大有坪两所高标准寄宿制小学，改扩建凤凰城寄宿制小学、中学，新建高级中学，搬迁三中，扩建五小，完成9所寄宿制小学灶改暖工程。文化方面，完成13个乡镇文化活动室、30个新农村文化活动室建设，完成旧城改造搬迁户的有线电视安装，完成新建居民小区有线电视网络建设，完成农村有线电视安装和城区数字电视平移等工程。卫生方面，新建区医院，改建中医院，改造疾控大楼，改扩建8所乡镇卫生院，新建26个村卫生室。全面实施“蓝天碧水”工程，对重点污染区域、重点污染源逐步展开综合整治，全区整体环境质量得到改善。

2012年征缴企业养老金928万元，参保人数累计达到12230人。征收事业养老金97万元，参保人数累计达到2696人。征收失业保险金77万元，参保人数累计达到15886人。征收城镇职工医疗保险金95万元，参保人数累计达到14944人。征收工伤保险金186万元，参保人数累计达到12200人。征收生育保险金1万元，参保人数累计达到13987人。征收农村养老保险金15万元，参保人数累计达到7219人。筹集农村合作医疗基金1088万元，参合人数达到13.95万人，一季度报销医药费130万元。是连续三年实行了中小学义务教育“两免一补”，2012年内免补资金2200万元。建立了城乡最低生活保障制度，全区有8733名农民、4279名城市居民享受低保。是启动了职工大病医疗互助制度，征收互助金34.8万元。筹划建立城镇市民、农民工医疗保险制度，建立65岁以上农民生活保障制度，建立农村老支书、老主任生活保障制度。

2011年，总投资8个亿，总改造面积2.35平方千米，拆迁面积80万平方米，动迁机关企业26家、住户8000多户，涉及人口3.2万人，逐步展开了胜利路、建设路、东环路、平阳街“三路一街”的拆迁，拆迁住户727户。

在生态建设上投资6000多万元，启动了道路、荒山、矿区、村镇、城区周边五大绿化工程。在通道绿化上，投资2000万元，完成平鲁与朔城区交界的一级公路19千米绿化，井坪至北汉井右玉通市二级公路31千米绿化，平万路（井坪至偏关交界）34千米通道绿化，井坪至凤凰城镇28千米二级公路绿化，歇马关至回回沟大桥28千米二级公路绿化，109国道平鲁段35千米公路绿化；在村镇绿化上，投资300万元，完成30个交通沿线村和新农村建设试点村的绿化；在矿区绿化上，投资2500万元，完成整合后的52座煤矿办公区周边、通矿道路、采空区的绿化，建成一批园林化矿区；在环城绿化上，投资500万元，在井坪周边建设5万亩环城绿化带；在荒山绿化上，要求每个乡镇绿化一处千亩以上的荒山。村镇绿化已完成屯军沟、北坪移民新村、向阳堡等10个村。环城绿化完成补植造林1万亩。矿区绿化完成20座。荒山绿化工程陆续开工，完成绿化8000亩。

以上参考资料来源：

平鲁烈士陵园

平鲁烈士陵园，位于平鲁区井坪镇陵园路北，总占地面积3000平方米。始建于1964年，竣工于1973年8月，主要是为纪念、陈列抗日民族女英雄李林烈士及革命战争年代和社会主义建设时期牺牲的1366名平鲁籍革命烈士而建的，是雁门关外著名的烈士陵园之一。

掌柜窑

掌柜窑，受到国家古长城、古战场遗址的保护，这里的民间生活方式从边民时期到1956年建社一直延续下来。

乌龙洞

乌龙洞，位于平鲁区阻虎乡刘家窑村南2.5千米处，始建于明万历二年。曾作为平鲁的“古八景”之一，载入史册。

凤凰古城

凤凰古城始建于明代成化17年，是古代边关军事重镇之一。相传选址修筑城垣时，在北固山顶落下一只美丽的凤凰作蓄势待飞之势。人们视为吉祥之兆，故称之为凤凰城。小城占地0.885平方千米，建有东、西、南三门，城墙全长3150米，高12米，平鲁区投入巨资倾力打造为塞北文化旅游名镇。该镇被山西省政府列入全省21个“特色宜居”示范镇之一。

平鲁红山荞麦

含硒量居中国首位的平鲁红山荞麦，千粒重38.8克，硒含量0.73mg/g，受东南亚国家青睐，多次入选国宴。

平鲁面塑

平鲁面塑也称“面人”，是平鲁区的工艺品。用白面粉捏成各种禽兽、果品或各种人物形象，蒸熟再进行彩绘。可用作吉祥物品供人欣赏或馈赠亲友。

羊拐弯

平鲁处在塞外，畜牧业较发达，牛羊较多。在平鲁有一道特色风味叫做“羊拐弯”，其实就是羊腿关节的那一段。“羊拐弯”的做法很多，有的是直接用高汤熬，也有的是烤，常吃的就是先炸后炖，有一种蒙古烤全羊的味道。

2020年6月30日，平鲁区入选“第二批革命文物保护利用片区分县名单”。

2022年，朔州市平鲁区街道办安南安北联合团支部被授予“山西省五四红旗团支部”称号。

2022年11月，被命名为山西省第一批省级生态文明建设示范区。