方孝孺以儒贤自任，故也时时注意提醒人要“存天理，去人欲”，他在论“动”时说，“吾形也人，吾性也天。不天之抵而人之随，徇人而忘反不弃其天而论于禽兽也几希！”认为人性在天理，故必须追从天理，而从人出发只是追求形体，弃天理则会与禽兽差不多了。论喜时，说“惟道之务，惟欲之去，颜孟之乐，反身则至。”说的是修道的要务当惟灭人欲，如果去人欲了，颜孟之乐很容易就获得了。在说“好”时，他劝人“物有可好汝勿好之，德有可好汝则效之”，只要“贱物而贵德”那么离道成之日就不远了。但人有喜、有好则必有怒、有恶。方孝孺劝人发怒时不要暴跳如雷，咬牙切齿，“不审厥虑，圣贤不然”因此要培养揆道、审虑之心。说到恶时，指出人常见别人不善时知道是恶，但自己不善时怎么能不当作是恶呢？人对恶的厌恶是相同的，所以一个人只有改掉自己的恶，别人才能容你，当一个人以自己认为可恶的事为恶（而不做时），那么他的德行每天都在更新。劝诫人们只有自己不为恶时，才有资格去恶人。方孝孺把他的道德一正一反对比列出，其主旨鲜明可见。

《幼仪杂箴》还论仁义之道，说“非吾义锱铢勿视，义之得千驷无愧。物有多寡，义无不存，畏非义如毒螫，养气之门。”劝人莫贪，不可取不义之财，只可安享应该得到的东西，因此对不义的东西要畏之如毒螫，这是养气的关键。养气必须修仁义，认为仁义是“彼受为义，吾施为仁”，故“义之不图，陷人为利。私惠虽劳，非仁者事。”认为不可随便与人东西，如私惠虽劳，却是陷人于不利，也不是仁者当做的事，只有“当其可与，万金与之，义所不宜，毫发拒之。”从取和与的角度论仁和义的关系。既然善与不善，仁义和不仁义都在人的举动之中，方孝孺就在“诵”当中指出修道明心之法“诵其言，思其义，存诸心，见乎事。以静畜德，以静养志。”

方孝孺在《幼仪杂箴》中所提供的修养之道，细微入厘，照他的方法，人们必须在日常坐卧，人之常情中左揣摩右揣测，稍有不当便会成为不仁不义之人。今天看来甚为迂腐的观点，但在方孝孺却是极重要的事，他认为遵从他的方法可以令人“克己”，那么有了“克己”的基础其后的“忘己”，直觉天道，成为道德君子也就指日可待了。

在《幼仪杂箴》中还体现了方孝孺对文艺的观点，在“书”一则中，他说：“德有余者，其艺必精，敢本于德，无为而名”，认为艺是德的副产品，有德则艺必精，而无艺有德人也有名。“惟艺之务，德则不至。苟极其精，世不之贵。汝书不美，自视不善，德不若人，乃不知忧。”认为专心于艺，则会忽略德的修养，是本末倒置，即使艺到达精的程度，世人也不会以之为贵，所以“汝书不美”只不过是自己看到不好，而因为专于艺使德不若人却不担心，就是不知忧患了。方孝孺指出“先乎其大，后乎其细，大或可传，人不汝弃。”他以德为大，艺为细，实际是提倡文艺只是道德的工具，是和“文以载道”的观点对立的。从《幼仪杂箴》内容看，体现了方孝孺不折不扣的道学思想，对封建统治是有利的，故而此篇虽于靖难后被禁，但明、清之际仍多次重刻。

幼仪杂箴二十首有序

道之于事，无乎不在。古之人自少至长，于其所在皆致谨焉，而不敢忽。故行跪揖拜，饮食言动，有其则；喜怒好恶，忧乐取予，有其度。或铭于盤盂，或书于绅笏，所以养其心志，约其形体者，至详密矣。其进于道也，岂不易哉。後世教无其法，学失其本。学者汩于名势之慕，利禄之诱，内无所养，外无所约，而人之成德者难矣。予病乎此也，盖久欲自其近而易行者为学而未能。因列所当勉之目，为箴揭于左右，以攻己阙。由乎近而至乎远，盖始诸此，非谓足以尽乎自修之事也。

坐

维坐容，背欲直，貌端庄，手拱臆。仰为骄，俯为戚。毋箕以踞欹以侧，坚静若山乃恒德。

立

足之比也如植，手之恭也如翼。其中也敬，而外也直。不为物迁，进退可式。将有立乎，圣贤之域。

行

步履欲重，容止欲舒。周旋迟速，与仁义俱。行不畔乎仁义，是为坦途。

寝

形倦于昼，夜以息之。宁心定气，勿妄有思。偃勿如伏，仰勿如尸。安养厥德，万化之基。

揖

张拱而前，肃以纾敬。上手宜徐，视瞻必定。勿游以傲，勿佻以轻。远耻辱于人，动必以正。

拜

古拜有九，今存其一。数之多寡，尊卑以秩。宜多而寡，倨以取祸。宜寡而多，为谄为阿。以礼制事，不爽其宜。

食

珍腴之惭，不若藜藿之甘。万锺之尸居，不若釜庾之有为。苟无待于富贵，夫孰得而贫贱之。噫！

饮

酒之为患：俾谨者荒，俾庄者狂，俾贵者贱，而存者亡。有家有国，尚慎其防。

言

发乎口，为臧为否；加乎人，为喜为嗔；用乎世，为成为败；传乎书，为贤为愚。呜呼！其发也，可不慎乎？

动

吾形也人，吾性也天。不天之祗，而人之随。徇人而忘反，不弃其天，而沦于禽兽也，几希！

笑

中之喜，笑勿启齿。见其异，勿侮以戏。内既病乎德，外为祸阶。抵掌绝缨，匪优则俳。

喜

得乎道而喜，其喜曷已。得乎欲而喜，悲可立俟。惟道之务，惟欲之去。颜孟之乐，反身则至。

怒

世人于怒，伤暴与遽。切齿攘袂，不审厥虑。圣贤不然，以道为度。揆道酬物，己则无与。暴遽是惩，圣贤是师。颜之好学，自此而推。

忧

惰学与德，汝日戚戚，忧为有益。名位不光，惟日忧伤，汝志则荒。弃其所当忧，而忧其不必忧，世之人皆然。汝孰忧哉？勉于自修。

好

物有可好，汝勿好之。德有可好，汝则效之。贱物而贵德，孰谓道远，将允蹈之。

恶

见人不善，莫不知恶。己有不善，安之不顾。人之恶恶，心与汝同。汝恶不改，人宁汝容。恶己所可恶，德乃日新。己无不善，斯能恶人。

取

非吾义，锱铢勿视。义之得，千驷无愧。物有多寡，义无不存。畏非义如毒螫，养气之门。

与

有以处己，有以处人。彼受为义，吾施为仁。义之不图，陷人为利。私惠虽劳，非仁者事。当其可与，万金与之。义所不宜，毫发拒之。

诵

诵其言，思其义。存诸心，见乎事。以敬畜德，以静养志。日化岁加，山立川驶。圣道卓然，焉敢不至。

书

德有馀者，其艺必精。艺本于德，无为而名。惟艺之务，德则不至。茍极其精，世不之贵。汝书不美，自视不善。德不若人，乃不知忧。先乎其大，後乎其细，大或可传，人不汝弃。