“此行不是长安客，莫向浮云直北看”，化用杜甫《月夜》“遥怜小儿女，未解忆长安”，《小寒食舟中作》“云白山青万余里，愁看直北是长安”，以及李白《登金陵凤凰台》“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁”等句，反用其意，因为诗人此行不是往北京，所以叫女儿不必向北看。望长安，意指望父。诗句虽是自抒真情，而用词有据。诗人告诉女儿自己“不是长安客”，年幼的女儿自然不会懂得“长安客”对于读书人的辛酸，位居高官的士子也不免流露出远别亲人、思念故土的情调，而那些久居求售的书生则完全沉溺于郁郁不得志、寂寞不堪中不能自拔，所以“长安客”是文人争取做又怕做的。诗人对女儿说不做，而内心又何尝不希望得到机会施展理想。诗人期盼着进取，又放不下亲人，在矛盾之中，诗以谆谆的嘱咐结束：“莫向浮云直北看”。最让诗人担心的还不是离别的一时之痛，而是孩子在漫长的等待中无休止的凄苦哀伤，没有一般孩子的欢乐与幸福。所以诗人在临别之前特别嘱咐孩子，不要像大人一样牵挂自己。浮云无根是思妇无限情思的无望寄托，这本是一种伤心而无用的企盼，反而使远别在外的人增加一层悲伤和负疚。诗人深知此行的目的，看似向幼女作含蓄的解释，却更露出自己的伤情，更显出沉痛辛酸。