为减少盟军伤亡，加速战争进程，迫使日本投降，并抑制苏联在远东的扩张，美国总统杜鲁门决定在日本东京在内的六个城市（东京、京都、新潟、小仓、广岛、长崎）投掷原子弹。京都是日本的文化古都，出于战后对日本统治的政治需要被排除；东京此前受到过多次轰炸，不容易评定原子弹效果；新潟是日本重要的铝制品生产基地，但距离过远；小仓是日本九州的重要工业基地，但投掷当天气象条件不佳；经过考虑，美军把核攻击目标选定为日本的广岛和长崎。广岛是日本的陆军之城，是日本防卫本土的第二总军司令部所在地，所有前往中国、朝鲜、东南亚、南洋诸岛的日本陆军均从广岛起航。长崎则是日本工业特别是造船业的重要基地。

1945年7月26日，美国、英国和中华民国发表了《波茨坦公告》，敦促日本投降。7月28日，日本政府拒绝接受《波茨坦公告》。出于军事和政治的原因，美国政府便按照原定计划，对日本使用原子弹。

根据计划，美军将根据天气情况确定轰炸地点：京都、新潟、广岛、小仓，长崎是后来才加上去的。

广岛，与其在半个多世纪中拼命向世界表现的“和平之城”形象不同，当时是一座陆军之城。它是日本本土防卫军第二总军的司令部所在地，也是中国军管区所在地。在广岛市南面的宇品港，一代又一代的日本军队，在“爱好和平、反对战争”的市民夹道欢送下，登上运兵船，前往鸭绿江与清军作战，前往奉天与俄军作战，前去吞并朝鲜，前去占领中国东北地区，前往卢沟桥，前往哈尔滨平房，前往南京、武汉、平顶山、桂河大桥......广岛附近还有著名的吴海军工厂，拥有日本一流的海军造船厂。

长崎是日本最重要的造船基地之一。小仓则是日本北九州地区的兵器工业城市。其他备选目标：新潟也是兵器工业城，还是化学工业城。京都在前期的大轰炸中被美军故意遗忘，积累了大量从周边迁移过来的兵工厂和居民。东京则是日本政治、经济中心。

1945年8月6日早晨8时整，3架B-29美机又从高空进入广岛上空。这时很多广岛市民并未进入防空洞，而是在仰望美机。在此以前，B-29已连续数天飞临日本领空进行训练，但这一次的3架飞机中，有一架已经装上了一颗5吨重的原子弹。此时正奉命来轰炸广岛。

9点14分17秒（东京时间8点14分17秒），一架装载着原子弹的B-29(44-86292)上的视准仪对准了广岛一座桥的正中时，自动投弹装置被启动了。60秒钟后，原子弹从打开的舱门落入空中。这时飞机作了一个155°的转弯，俯冲下来；一瞬间，飞行高度下降了300多米。这样做是为了尽量远离爆炸地点。45秒钟后，原子弹在离地600米空中爆炸（具体地点为日本广岛相生桥以西100米的岛病院上空600米处），立即发出令人眼花目眩的强烈的白色闪光，广岛市中心上空随即发生震耳欲聋的大爆炸。顷刻之间，城市突然卷起巨大的蘑菇状烟云，接着便竖起几百根火柱，广岛市马上沦为焦热的火海。

1945年6月21日，美军攻陷冲绳。美军虽然胜利，但为期82天的战役造成了48000余人的损失（如加上非战斗减员，总伤亡人数超过7万人）。日本出动2550架次“神风”自杀飞机（见词条“神风特攻队”），击沉美国军舰26艘，伤164艘，受到重创的军舰甚至包括美国王牌航空母舰企业号。

6月底，日本军方于东京制定了“在日本决战”的方针。经过塞班岛、硫黄岛、冲绳岛战役之后，日本军阀们底气倒足了。他们手上还掌握着几百万陆军，有所谓“宁为玉碎”的决心，准备打几年，打出个体面的结局。同样是经过塞班、硫黄、冲绳之战后，美国军方心里倒有点发毛。这几次战役全打胜了，但付出的代价之高，是他们始料不及的。照这个样子进攻日本本土，很难说会付出多大代价。在他们这时制定的计划中，战争要拖延下去，1946年春季以后才进攻日本主要岛屿本州。当然，他们认为，也有缩短战争的可能，他们还有一张牌没打出去，这就是“509小组”。这段时间以来，“509小组”与提尼安岛基地的其他B-29型轰炸机一样，参加对日本各城市的空袭。所不同的只是，他们还是每次只携带一颗炸弹，每次投弹都要求保持一定高度；与以前的训练课目一样，要求弹着点准确，并在视力范围内爆炸。经过实战，他们的这项技术已大为提高，并且熟悉了复杂气象条件下的飞行。这时，全组只有一个人知道为什么要反复演练这个动作，他就是带队的蒂贝斯上校。美国第一颗作战原子弹被分成四个部分，由三架飞机和一艘巡洋舰分别运到提尼安岛，并在这里被组装起来。它将由一架序号为82号的B-29型轰炸机投掷。据美国方面事后报道，在投掷原子弹之前的很短时间内，或是心理上的原因，或是什么其他原因，训练有素的“509小组”接二连三出事故，接连有4架B-29型轰炸机在起降过程中损坏或完全报废。

1945年8月5日，蒂贝斯上校召集“509小组”全体人员开会，这是一次交底会。他第一次宣布，“509小组”之所以训练10个月，是为了在日本投掷一颗炸弹，但它不是一颗普通炸弹，而是相当于两万吨TNT能量的原子弹。44-86292号B-29型轰炸机将由蒂贝斯上校担任正驾驶，原来的正驾驶罗伯特·刘易斯为副驾驶。机组人员中无一人了解原子弹的构造，技术专家柏森斯上校奉命随机飞行，一旦没有完成任务且被捕，柏森斯应立即自尽。原子弹被装上82号机。随82号机一同行动的还有五架B-29型轰炸机，其中两架负责侦察，三架随时报告天气情况。然后根据天气情况确定轰炸地点——广岛、长崎或小仓。

8月6日凌晨2时40分，“509小组”准备起飞，82号机临时命名为“依诺阿盖依”号，这是蒂贝斯的母亲的名字。飞机滑出了跑道，升空。柏森斯上校爬入弹舱，打开原子弹的保险装置，装上引爆器。从装上引爆装置那一刻起，用丘吉尔事后的话来说，82号机上装了一个“愤怒的基督”，再过几个小时，他就要降临人世了。7时，天空一片晴朗。7时30分，为投弹做准备。因此可以确定把原子弹扔到哪儿了，广岛和长崎相距不远，前者在本州岛的西部，后者在九州岛西北。目标：广岛。7时35分，伴随“依诺阿盖依”号的两架“509小组”飞机迅速离开。8时正，“依诺阿盖依”号机组人员戴上了厚厚的墨镜，这是为了防止强光灼伤眼睛。8时16分，原子弹被投出弹舱。这一天，全广岛的钟表都停止在8时16分。原子弹在离地面600米处爆炸。在闪光、声波和蘑菇状烟云之后，火海和浓烟笼罩了全城，在方圆14平方公里内有6万幢房屋被摧毁。

原子弹爆炸的强烈光波，使成千上万人双目失明；6千多度的高温，把一切都化为灰烬；放射雨使一些人在以后20年中缓慢地走向死亡；冲击波形成的狂风，又把所有的建筑物摧毁殆尽。处在爆心极点影响下的人和物，像原子分离那样分崩离析。离中心远一点的地方，可以看到在一霎那间被烧毁的男人和女人及儿童的残骸。更远一些的地方，有些人虽侥幸还活着，但不是被严重烧伤，就是双目被烧成两个窟窿。在16公里以外的地方，人们仍然可以感到闷热的气流。

但是，广岛的事件并未使日本立即同意接受波茨坦公告，即无条件投降。他们竭力掩盖广岛事实真相，对外宣称是有一枚陨石陨落在广岛市。并认为美军只有一颗原子弹，还把希望寄托在苏联的调停上。

但1945年，日本从苏联领导人那里得到的回答是：因为日本仍在继续着战争，拒绝接受《波茨坦公告》，所以，日本政府请求苏联调停的建议已失去一切根据。苏联政府遵守对联合国的义务，接受国联的要求，宣布从8月9日起对日宣战。就在苏联出兵这天的上午11时30分，美国又在日本长崎投下第二颗原子弹。长崎全城27万人，当日便死去6万余人，从而加速了日本无条件投降。

1945年8月15日，日本天皇发布《终战诏书》宣布投降。

1945年9月2日，在东京湾“密苏里”号战列舰的甲板上，日本外相重光葵和参谋总长梅津美治郎在投降文件上签字。签字的时间是9点过4分。接着，西南太平洋战区总司令道格拉斯·麦克阿瑟签字。他代表美国、中国、英国和苏联及与日本作战的其他国家接受了日本的投降。

战后美首次派代表出席广岛原子弹纪念仪式

美国派遣驻日大使罗斯出席本周五在广岛举行的“原子弹和平纪念仪式”。这是美国在日本投下两颗原子弹后，第一次派高官到日本参礼。为让更多人了解核武器对人类的危害，表明自己反对核武器的决心，广岛市拟在原子弹纪念日当天发表一“拒绝核武器”的《和平宣言》，其中一个重点将是呼吁日本当局摆脱美国的核保护伞。

日本自1998年开始，在纪念日以前发函邀请各持核子弹的大国出席仪式。美国过去一向不给予回应，2010年却决定派代表参加，引起日本上下关注。

白宫发布消息时表示，“之所以派遣罗斯大使出席，是为了哀悼在二战时丧生的人们”。

美国的这一转变，与美国总统奥巴马上台后发表的反核宣言有关。2009年，他访问日本时曾表明：“广岛与长崎的受害情况，刻骨铭心。任期内，若能访问这两个城市，将会感到荣幸。”

有分析认为，美国这次派遣美大使前去参加原子弹纪念日，很可能是要替奥巴马开个头。2010年11月份，奥巴马将前往日本参加亚太经合组织领导人非正式会议，届时广岛以及长崎可能会被列入他的行程中。

拥核国家英国、法国以及中国也派出代表出席。此外，联合国秘书长潘基文，也已率先抵达日本。潘基文表示：“将大力支持广岛市长所提出的2020年达到世界实现无核的倡议。要达到废核，制定时间表很重要……历经65年，日本的受害者大多老去，我要努力完成他们希望尽快销毁核武器的心愿。”

2015年是广岛、长崎原子弹爆炸事件70周年。2015年8月7日，印度民众举行集会游行，纪念日本广岛原子弹爆炸70周年。

历史证人的离去

2014年7月28日，当年执行“广岛投弹任务”的轰炸机机组人员中西奥多·范柯克，在美国佐治亚州的养老院中逝世，享年93岁。至此，从空中目击人类历史上首次核攻击带来惨状的历史证人、执行“广岛投弹任务”的12名轰炸机机组人员全部离世。

敦促日本政府签署《禁止核武器条约》

2019年8月6日，日本广岛市迎来原子弹爆炸74周年纪念日，人们在广岛和平纪念公园为原子弹爆炸遇难者祈祷，广岛和平宣言敦促日本政府签署《禁止核武器条约》。

平山郁夫相关画作

《广岛生变图》现藏于广岛县立美术馆，画作内容为“不动明王”立于燃烧的广岛上空。佛教中，不动明王为五大明王之首，以威力大著称，降魔时作愤怒状，以唤醒世人，吓退顽冥。

美国核弹先驱称向日本投掷原子弹是正义之举

当地时间（2005年）5月24日，美国数学巨擘、当年参与了“曼哈顿计划”的原子弹先驱彼得·拉克斯在获得数学界的最高荣誉——阿贝尔奖，接受记者采访时公开表示，原子弹炸日本乃“正义之举”，否则将会付出更大的代价。

5月24日他在接受路透社记者采访时表示：“我认为美国将原子弹投向日本是正当的，如果美军被迫登陆日本的话，那么所造成的伤亡肯定要超过盟军1944年的诺曼底登陆。投下原子弹后，日本很快认输投降，一切也随之结束了。”兰克斯持这种态度的另外一个原因，则是原子弹轰炸日本对现今的警示作用。“人们在21世纪之所以对原子弹感到恐惧，部分原因正是他们从广岛和长崎身上，真真切切看到了原子弹所能带来的巨大灾难，也正是这种恐惧，使得人们在当今时代也不敢动用核武器。

藤田茂的忏悔：在华罪行最终招致灾难

曾经教唆手下，刺杀俘虏来试胆。作为日军中将，藤田茂坚决执行“三光政策”，麾下部队所到之处十室九空；作为普通人，他来自广岛，姐姐和侄子被原子弹炸死。藤田茂说：“我对中国人民犯下了不可估量的罪行，也给日本人民带来了无限的灾难。我的姐姐和侄子，无疑是等于我亲手杀害。“

以色列官员称核爆是报应，日本应追悼中国人

据日本《朝日新闻》报道，针对近期（2013年08月16日）在日本广岛和长崎举办的原子弹爆炸死难者和平祈愿仪式，以色列政府一位官员在其个人博客里写道，“对这种只考虑自己的仪式，我已经腻了。广岛和长崎被原子弹轰炸是对日本侵略行为的报应”。日本驻以色列大使馆于15日向以色列外交部提出抗议。

据报道，这名以色列政府官员还在博客中称，“日本应该追悼那些因遭遇帝国主义大肆屠杀而牺牲的中国人、朝鲜人以及菲律宾人等。”