广州工研院的任务是：以市场为导向，以工业产业技术领域中应用性、关键性、系统性的共性和核心技术的研发，以及相应的教育和技术服务为中心任务，创造知识产权与知识资产，并加强知识资产的应用和转移；通过知识资产创造能力和机制的构建，促使和持续支撑生产要素中高级专业要素创造能力的形成和不断加强，使之成为工业产业的核心生产要素，支撑和造就一批具有国际竞争力的企业和品牌。

广州工研院现有光电技术应用工程研究中心、城市公共安全技术研究中心、先进制造技术装备研究中心、激光技术与应用工程研究中心、CAE软件应用与开发研究中心、环境与可靠性分析测试中心、中德物流与自动化制程技术研究中心、工业机器人与自动化工程研究中心、新材料制备加工技术联合研究中心、先进制造技术转移中心共十个研究中心。