此画不仅在于其艺术成就，也是研究唐寅的重要资料。唐寅，早年以科场案被黜，遂而颓放潦倒，而中年的一段幕僚生涯，亦使得他魂魄不定。明正德九年，即1514年，当时唐寅44岁，江西南昌宁王朱宸濠派使者携带礼物聘请唐寅与文征明到宁王府作画。文征明推病不往。唐寅正想就此机会到江西游览名胜，便欣然前往。宁王盛情接待了他，命他歇息几天就吟诗作画，作王府的幕宾，为宁王歌功颂德。唐寅在南昌游览期间，听到街谈巷议，宁王在招兵买马，网罗党羽，图谋作乱。唐寅这才明白，宁王所以重礼相聘，是想借重自己的名声，培植个人的势力，为篡夺皇位结党营私。唐寅由此而想起14年前曾因别人科场舞弊而受到株连，在官场摔了一跤，现又成为宁王掌中之物，万一东窗事发，这附逆作乱是要满门抄斩、株连九族的。唐寅愈想愈怕，寻思脱身之计，只有学古人于急难时装疯卖傻，掩人耳目。此时他荒诞不羁，故作胡言乱语，甚至在大庭广众之中赤身露体，不知羞耻。这一招果然有效。宁王见他这般丑态，弄得哭笑不得，以为他真的疯了，留在王府有伤体统，赏了些银子，打发他回乡。唐寅这才从政治斗争的旋涡中挣脱出来，登舟从南昌经鄱阳湖回苏州老家，中途登临了慕名已久的庐山。逃脱出“鸟笼”的唐寅，放情于庐山的山水中，有感有悟，不免作诗作画。写了一首七律《登庐山》：

匡庐山高高几重，山雨山烟浓复浓。

移家欲往屏风叠，骑驴来看香炉峰。

江上乌帽谁涉水，岩际白衣人采松。

古句摩崖留岁月，读之漫灭为修容。

诗中流露出的心境即是迷惑，郁闷。

唐寅这次游览庐山，与以往游览名山大川的心情有所不同，他是在一场惊吓之后，带着心有余悸的心情登上这座千古名山的。尽管如此，他还是敞开心扉，尽情地游览了庐山的险峰峻岭，飞瀑流泉，让大自然的美景消除胸中的块垒，忘却近日的不快。他发现匡庐的山水与家乡小桥流水的园林风光相比，别有一种雄浑刚阳之美。他急于把自己在庐山所见所感通过艺术形式表现出来，从庐山下来，途经安徽，住在一个朋友家里，便精心绘制了这幅《匡庐图》。

就是这样一幅弥足珍贵的无价之宝，竟遭到流落安徽乡间的厄运。明清两代，徽商鼎盛江南，徽州豪商巨贾依仗其财力，置田建宅之余，亦广购奇珍异宝、名人字画。如歙县西溪南大收藏家吴用卿就与唐寅过从甚密。到了近代，徽州各大村邑中的名门望族，都普遍家道中落。徽州以前交通不便，宝物不易外流，遂大多流落于本地。60年代初期，几个收破烂模样的人在安徽休宁县从一位目不识丁的老太婆手中以4元钱购得此画。后屯溪文物商店余庭光先生又以40元从收破烂者手中将此画购回。1966年，徽州地区文化局将此画拨交安徽省博物馆收藏，并重裱于杭州“西泠印社”。

唐寅（1470—1523），字伯虎，一字子畏，号六如居士、桃花庵主、鲁国唐生、逃禅仙吏等，明朝苏州画家，据传于明宪宗成化六年庚寅年寅月寅日寅时生，故名唐寅。汉族，吴县（今江苏苏州）人。他玩世不恭而又才气横溢，诗文擅名，与祝允明、文征明、徐祯卿并称“江南四才子”，画名更著，与沈周、文征明、仇英并称“吴门四家”。