库，会意兼形声字。从“车（繁体）”在“广”下，表示屋内有车；车（繁体）兼作声符。古文字中往往正反无别，故战国文字“库”字也可以写作“图2”字形，又加两饰笔则作“图3”字形。古文字中“广”旁与“宀”旁往往相混，故战国文字“库”也可以写作“图6”字形，又省写一笔则作“图7”字形。这些异体或异写到楷书阶段都被淘汰了。

《简化字总表》规定“库（繁体）”的简化字为“库”，属于类推简化。本义为收藏兵车及其他武器的处所。《墨子·七患》：“库无备兵，虽有义不能征无义。” 《礼记·曲礼下》：“在库言库。”郑玄注：“库谓车马兵甲之处也。”泛指收藏各种物品的处所。《管子·治国》：“关市之租，府库之征，粟什一。”又指监狱。《韩诗外传》：“夫奚不若子产之治郑，一年而负罚之过省，二年而刑杀之罪亡，三年而库无拘人。”