2014年，极端组织“伊斯兰国”势力在伊拉克北部和西部不断扩张。伊中央政府与库尔德自治区政府不得不展开合作，一起打击极端分子。随着伊政府军在摩苏尔的攻势接近尾声，“伊斯兰国”的威胁逐渐降低，伊中央政府与库尔德自治区政府间的分歧再次凸显。

公投的地区将不限于库尔德自治区政府管辖的三省，还将包括那些由库尔德人控制、但与伊拉克中央政府存在争议的地区。

央广网北京2017年9月26日消息：在伊拉克中央政府和土耳其、伊朗等邻国的强烈反对声中，当地时间25日伊拉克库尔德自治区（库区）举行了独立公投，预计投票结果将于72小时内公布。

库区公投最高委员会负责人穆罕默德·萨利赫在接受采访时表示，投票从当地时间25日上午8点开始持续到下午6点结束，避难所中的难民也有权投票，估计本次参加公投的投票人数将会超过300万。萨利赫所提及的基尔库克、迪亚拉北部还有尼尼微省部分地区是库区与伊拉克中央政府存在争议的区域，在这些区域设立投票点让伊拉克中央政府和当地反对公投的民众更加不满，在公投举行的同时迪亚拉省爆发了反对公投的游行活动。

据中国国际广播电台驻中东记者李藜介绍，根据库区当地媒体报道，有资格参与投票的库区选民超过500万，选民投票率达到76%，如果不出意外，库区独立将获得通过。对于此次独立公投结果，库区主席马苏德·巴尔扎尼在接受媒体采访时排除了库区单方面宣布独立的可能性，他表示公投结果只是增加库区与中央政府谈判的筹码。此次公投之前，伊拉克总理海德尔·阿巴迪责令库区政府交出该地区边界检查站和机场的控制权，还要求其它国家不要进口库区的石油。阿巴迪表示，采取这些必要措施是为了维护国家统一和保障所有伊拉克人的安全。

2017年9月27日，伊拉克库尔德自治区主席巴尔扎尼宣布9月25日的独立公投计票结果。结果显示，支持独立的一方获胜。虽然此次公投不具备法律效力，巴尔扎尼依然要求伊拉克中央政府与库区就独立展开“严肃对话”。路透社9月26日援引当地电视台报道称，约有90%的选民在独立公投中投了赞成票，最终结果将在当地时间周三正式公布。

在库区首府埃尔比勒，为庆祝公投，当地居民挥舞着代表库区的红白绿旗帜走上街头跳舞欢呼；有的居民还燃放烟花表示庆祝。除了库区所在的三个省之外，包括石油产地基尔库克在内的其他伊拉克库尔德人控制区也参加了公投。在基尔库克，除了库尔德居民之外，也生活有反对公投的阿拉伯人和土库曼人。为防止发生骚乱，当局9月26日晚间在基尔库克实施了宵禁。在邻国伊朗，数千名库尔德人走上街头对伊拉克的公投表示支持。伊朗当局则派出战机在库尔德人聚集区进行空中巡逻，伊朗境内生活有大约1000万库尔德人。

公投结果出炉后，伊拉克政府要求库尔德自治区当局取消公投结果，但遭到拒绝。10月中旬，伊拉克政府军发起收复基尔库克的军事行动，并于10月16日进入基尔库克市。

2017年10月24日，伊拉克库尔德自治区（库区）政府发表声明表示，愿意“冻结”上月举行的库区公投结果并与伊拉克中央政府开启对话。

伊拉克库尔德人独立的想法，历来遭到伊拉克与邻国伊朗、土耳其、叙利亚的反对，因为他们害怕分裂主义扩散到自己的库尔德人口。不过库德人已经蓄势待发，这势必会引起中东地区进一步动荡。

2017年9月15日，库尔德自治区议会仍通过了按期举行公投的计划。伊拉克政府未就此声明做出回应，但预计这一举动将遭到巴格达反对，加剧双方冲突。

2017年9月19日深夜，欧盟外交与安全政策高级代表费代丽卡·莫盖里尼发表声明，对即将举行的伊拉克库尔德自治区（库区）独立公投表示反对。莫盖裏尼在声明中说，欧盟重申坚决支持伊拉克的统一、主权和领土完整，库区的全民公投将产生适得其反的效果。她还表示，库区与伊拉克中央政府存在的矛盾应该以伊拉克宪法为基础，通过和平和建设性的对话来解决。

2017年10月2日，伊拉克政府再次要求伊拉克库尔德自治区（库区）取消独立公投结果，为之后的对话创造条件。声明要求库区遵守宪法，服从中央政府作出的决定，同时停止在基尔库克省等“争议地区”的挑衅行为。当天，库区领导层宣布成立“库尔德斯坦－伊拉克政治领导委员会”，负责与伊中央政府及周边国家的对话和谈判工作。

2017年10月5日，土耳其总统埃尔多安在首都安卡拉总统府举行的会议上表示，土耳其不久将对伊拉克库尔德自治区（库区）关闭其领空和边境口岸。土耳其、伊朗和伊拉克政府正在考虑采取共同行动，封锁伊拉克库区与外界的往来。