更新时间：2024-10-15 08:15
库拉索（Culaçao，当地华人则称其为古拉索）是一座位于加勒比海南部，靠近委内瑞拉海岸的岛屿。该岛原为荷属安的列斯群岛的一部分，2010年10月10日后改制为荷兰王国的自治国。库拉索首府是港口城市威廉市（Willemstad），过去也是荷属安的列斯的首府。库拉索与邻近的阿鲁巴与波内赫经常被合称为“ABC群岛”。
【面积】450平方公里。
【人口】 173400
【首府】 威廉斯塔德（Willemstad），人口14万（1992年）。
【总督】 杰姆·沙勒(Jaime M.Saleh)。
库拉索岛面积444平方千米，是荷属安的列斯中的最大岛屿。根据2001年荷属安的列斯人口普查显示，人口数为130,627，平均294人每平方千米。据估测，2006年时的人口数为173,400。
西印度群岛中荷属安的列斯群岛的主岛。在东加勒比海南部，南距委内瑞拉西北岸100公里。长58公里，宽12公里，面积443平方公里。人口17万（1981），多为黑种人后裔。地势平坦，海拔在200米以下，间有山丘。南岸曲折，有天然良港，西侧多珊瑚礁。热带干燥气候，各月平均气温在26—28℃之间，年降水量560毫米，主要集中在10—11月，缺少淡水。曾为西班牙殖民地，1634年为荷兰所占。经济以石油工业为主，建有大型炼油厂，提炼从委内瑞拉进口的原油，输出石油产品。还有磷灰石开采及小型食品加工业。农业产少量剑麻和橙。粮食、工业品主要依靠进口。旅游业发达。1956年起成为自由贸易区。
库拉索岛为半干旱草原气候，位于飓风侵袭带以外。库拉索岛的植被类型与典型的热带岛国的植被类型不同，却与美国西南部相似。各种仙人掌、多刺灌木以及常绿植物在这里十分常见。库拉索岛的最高点是处于该岛西北部克里斯菲尔野生动物保护公园中的克里斯菲尔堡，高度为海拔375米。这里有几条小路，人们可乘车、骑马或步行前去游览。库拉索岛有多处地点可供远足。这里还有火烈鸟常常休憩和觅食的盐水湖。距库拉索岛西南海岸15英里处坐落着一座无人小岛——“小库拉索岛”。
库拉索岛以其极适合通过水肺潜水来探索的水下珊瑚礁而闻名。其南部海滩就有许多不错的潜水区域。库拉索潜水的一项特色是，自海岸起的几百米内，海底急陡，因此无需小船就可接近到珊瑚礁。这种急陡的海底地形在当地被称作“蓝色边缘”。强烈的水流和海滩的缺少令库拉索岛多石的北部海岸难以供人们游泳及潜水。但有经验的潜水者有时还是从允许的位置下水潜游。南部海岸则十分不同，那里水流明显平静许多。库拉索岛的海岸线上点缀着许多小海湾，其中许多都适合泊船。
周边的一些珊瑚礁已经受到了游客的影响。波尔图·玛丽海滩正在试验使用人造珊瑚礁来改善珊瑚礁状况。数百块人造珊瑚礁（至2013年）已经成了众多热带鱼的家
库拉索岛上最早的居民是印第安阿拉瓦克人。第一次访问该岛的欧洲人则是1499年由西班牙探险家阿隆索·德·奥赫达领导的探险队员们。西班牙人大肆杀害阿拉瓦克人。1634年，该岛被荷兰人占领。荷兰西印度公司在一个名叫“绍特盖特”（Schottegat）的小海湾的堤岸上建立起了该岛首府威廉斯塔德。库拉索岛显然被殖民者忽视了，因为这个岛上缺少金子等殖民者感兴趣的东西。然而，首府的天然海港迅速成为了一处理想的贸易场所。商业和航运成为了库拉索岛最重要的经济活动，库拉索岛也开始在历史上最复杂的国际贸易网络——大西洋奴隶贸易中扮演起关键的角色来。1662年，荷兰西印度公司将库拉索岛变成了一个奴隶贸易中心。荷兰商人从非洲买来奴隶，将他们带到一块被称为“阿西恩托”（Asiento）的贸易区域。从那里，奴隶被出售并被运到南美和加勒比地区的众多目的地。数量惊人的奴隶们就是在这里进行交易的。
奴隶贸易使库拉索岛变得富裕，岛上建起了许多殖民者的建筑物，这些建筑物直到今天还矗立在那里。
库拉索岛上的建筑结合了荷兰和西班牙殖民地的建筑风格。在威廉斯塔德内外的一大批具有历史性的建筑使库拉索岛名列联合国教科文组织的世界遗产名录中。地屋（以前种植园的遗迹）和西非风格的“kas di pal'i maishi”（以前奴隶们的住所）分布在全岛各地，其中的一些已被修复并对游人开放。
在18世纪和19世纪，英国人和法国人分别短暂地占领过库拉索岛，从而增加了岛上的口头语言。此外，库拉索人积极地参与了一些地区的政治事件，例如委内瑞拉和哥伦比亚的独立战争。1863年，荷兰人废除了奴隶制度。奴隶制度的末期经济困难，导致许多库拉索人移居到其他岛上，比如去古巴的甘蔗种植园工作。
1914年，委内瑞拉马拉开波盆地的梅内格兰德发现了石油，这彻底地改变了库拉索岛的命运。荷兰皇家壳牌集团以及荷兰政府在原奴隶市场的位置建造了一座庞大的石油精炼厂，并由此给当地居民带来了大量就业机会，并引来了一波周边国家移民此地的风潮。库拉索岛之所以能成为一个理想的炼油地点，是因为它远离南美的社会动乱，而又接近马拉开波盆地油田。它还拥有可供大型油轮停靠的天然良港。壳牌公司无疑再次使这里富裕起来。随着人流，大量的住房在这里建造了起来。然而，矛盾也开始出现在库拉索岛的社会上。库拉索岛社群中的不满和对抗情绪日渐高涨，最终达到顶点：1969年5月30日爆发了暴乱和抗议活动。内乱加剧的社会运动使当地的黑人在政治进程中获得了更大的影响力。该岛也建立了以发展旅游业和低税率吸引企业资产的政策，以避免各种难办的情况发生。20世纪八十年代中期，壳牌公司以象征性的钱款向当地一个政府属下的财团售出了炼油厂。自此，当地讨论的焦点不仅集中于改变宪政状况，也集中在了寻找新的收入来源的问题上。该政府财团最近将炼油厂的股份出售给了委内瑞拉国有企业委内瑞拉石油公司。近几年来，库拉索岛正努力以其独特的历史和遗迹扩大当地旅游业的发展。
库拉索近年来经济衰退，移民至荷兰的人数量剧增，荷兰为阻止移民潮，连串行动导致双方关系恶化，目前库拉索从周边加勒比海诸岛、拉丁美洲国家和荷兰的移入者反而比移出者多。
库拉索岛是一个多种语言并存的社会。在岛上广泛使用的语言有帕皮阿门托语、荷兰语、西班牙语和英语。荷兰语为官方语言，但讲帕皮阿门托语——这种结合了葡萄牙语、西班牙语、荷兰语、法语以及阿拉瓦克语的语言的人占据了本地居民的大多数。讲其他语言的本地人数量也相当可观。每个人讲其非母语时的流畅程度各有不同。由于西班牙语曾是该岛殖民统治时期的其中一个阶段里唯一的官方语言，讲西班牙语的人数比讲荷兰语的多。自20世纪九十年代起，英语和帕皮阿门托语也成为了官方语言。在20世纪初期为了方便壳牌公司主管人员的子女受教育，荷兰语曾是该岛教育系统的唯一授课语言。1914年之前，使用西班牙语和帕皮阿门托语教学的学校数量有所增加。在20世纪八十年代中期，帕皮阿门托语试验性地再次被引入学校课程，以这种语言进行的教学获得了前所未有的动力。至目前为止，政坛正在争论是否应该将帕皮阿门托语作为当地唯一的教学语言。
根据2001年的人口普查结果来看，占到当地居民总数85%的人口信奉天主教。其他主要宗教有新教、安息日会和卫理宗。除了这些正式的基督教派别外，还有一些居民信奉在宗教习惯上类似于萨泰里阿教和伏都教的非洲宗教信仰。与拉丁美洲其余地区相同，东正教的势力在该岛正在增强。这里不仅有印度教徒，也有穆斯林。犹太教徒的规模虽然很小，但其在库拉索岛的历史上却有着重要的影响：1651年，库拉索岛上成立了美洲第一个犹太教会，美洲最早的犹太教堂也在这里被持续使用至1730年。