廖正豪是嘉义六脚乡人，早年毕业于台湾大学法律系，学生时间就通过司法官高考、留学日本考试、律师高考，毕业即投入律师生涯，1995年担任“调查局局长”期间，接连破获“周人参电玩弊案”、“中正机场二期航站相关工程弊案”、“新偕中建设及其关系企业违法超贷案”、“国际票券公司营业员盗取百亿资金案”等案，奠定他日后扫除黑金的基础。

廖正豪1996年接任“法务部部长”，便以扫除对抗黑金著称，将黑道大哥以直升机送至绿岛羁押的治平专案，获得97％的民调支持。