实验者给哺乳动物如狗建立了条件反射之后，有意把条件刺激（CS）和非条件刺激（US）两者先后呈现之间的间隔时间逐步延长；实验动物在经历了这样多次重复的过程后，会逐渐延迟对CS发生条件性反应。比如说，在建立了听到铃声后流唾液（等待吃肉）的条件反射以后，要是有一段时间，铃声后喂肉的时间推迟，则狗听到铃声后条件反射性地流唾液的时间也会逐渐有相应推迟。

不少学习活动涉及到建立延缓抑制，同时延缓抑制现象还有助于研究脑内某些疾患。