邠王玉笛呜咽之音持续到三更时分，虢国夫人的金车香飘十里。

自安禄山发动叛乱以来，兵连祸结，将军们在长期征战中也感困疲不堪。

中原良马已被搜求殆尽，如今沙苑只剩下一片萋萋芳草。

唐玄宗天宝十五年（756年），安禄山攻入长安，玄宗逃到成都。作者薛逢会昌初（约841年）考中进士，得听到宫廷音乐，上距安禄山攻入长安已有八十多年。《新唐书礼乐志十二》称代宗复二京（东京、西京）后，供奉官及各地有献乐的，已有新乐，如《定难曲》等。文宗诏太常卿采开元雅乐制云韶法曲，那就是开元乐了。作者听了开元乐，想起开元时的盛况，感叹当时唐朝的衰落，就写了这首诗。

薛逢的《开元后乐》是一首以赏乐为由头，借古喻今的讽喻诗。诗中择取极富典型意义的细节，纡曲委婉地表述了对唐王朝统治阶级荒淫无道、误国殃民行为的强烈不满，及对唐王朝盛极而衰的无尽慨叹。

首联“莫奏开元旧乐章，乐中歌曲断人肠。”诗歌的第一句幽怨深邃：不要再奏响那些霓裳羽衣舞和秦王破阵舞曲（虽然出现在李世民时代，但是开元时期仍在演绎），那是过去《忆昔》的回忆，想到这些，那辉煌的时代，对比此时兵荒马乱，“路有冻死骨”的惨景，真是悲从心起。

颔联“邠王玉笛三更咽，虢国金车十里香。”写两处场景的不同比较，王室后孙却遭遇软禁，生不如死，在三更尚不能眠，笛声哽咽，催人泪下，而那单单一个虢国夫人的车马，就是贴金镶钻，所谓宝马香车，暗示开元时候的物质生活糜烂，更飘逸出了夫人使用的熏香。两处对比烘托出唐朝政治失利者的悲哀和当朝者和宠臣们的逍遥。

颈联“一自犬戎生蓟北，便从征战老汾阳。”安禄山的胡人背景有《胡旋舞》为证，大概的词句为，“内有太真外禄山”。因此，说他们是蛮夷之乱也不为过。安禄山在蓟北筑城招兵买马，贮存武器钱粮，谋反叛变，汾阳王郭子仪不顾年事已高，开始出战。

尾联“中原骏马搜求尽，沙苑年来草又芳。”最后一句，诗人发忧古之思，看到凄惨情景，不由叹声遽然，战事连连，中原的男儿被抓为壮丁当兵，连骏马都搜求一空；年复一年，月复一月，岁月变迁，沙苑之战，以少胜多，取得胜利。但是这一切过去，意义也不过如此。老百姓死的死，亡的亡，只有这青草还在生长，其他的都转瞬即逝。

纵观全诗，诗人之笔古今纵横，打由赏乐开篇，行止沙苑与空草盛为结，将貌似无所关联的开元乐章、邠王玉笛、贵妃金车、犬戎入侵、汾阳王志，中原马尽、沙苑草芳各种事物与悲人民困苦、唐朝衰竭和愤统治者淫乐、误国误民之情结合在一起，有机化合，写成了一曲针贬时弊、悲凉愤慨的讽喻诗章。

金代文学家元好问《唐诗鼓吹注解》：此诗因闻开元末世之乐，感明皇亡国而作也。

清代文学家金圣叹《贯华堂选批唐才子诗》：言开元后乐乃玄宗亡国之乐，故戒旁人莫奏也。夫玄宗至于亡国之日，则未闻其有乐也。玄宗有乐，皆其国方全盛正未得亡之日，如妃子方吹宁哥之笛，三姨正斗五家之车。然不知者，则谓开元之盛，莫盛于此，殊不悟开元之亡，固实亡于此也（首四句下）。 夫开元妃子之盛，此所谓女祸者也。乃女祸未几，而遂成戎祸。“一自”字，妙！言从此兵连事结，遂见连年累岁。盖直至今日，而汾阳苦战，曾无休息。嗟乎，嗟乎！其间所有罄人之地，竭人之庐，寡人之妻，孤人之子，皆不具论，止就搜求骏马一事，而至今沙苑一空，此岂犹不肠断，而尚能听其所奏也哉（末四句下）！

清代学者胡以梅《唐诗贯珠》：言莫奏开元旧乐章，闻其歌曲，盖全盛之时，而忽天下大乱，至今未靖，真可令人肠断也。

清代学者薛雪《一瓢诗话》：三、四写全盛之时，五、六接写既衰之后，则旧乐断肠，更为贴切。一结又微词可念，草草读之不觉。

清代学者李锳《诗法易简录》：三、四语极写开元盛时，第五句转到禄山之乱，笔法流宕可喜。

薛逢，字陶臣，蒲州（今山西永济）人，会昌初进士，授万年尉，历官侍御史、尚书郎，后曾二度被贬，不久又以太常少卿召还，历给事中，迁秘书监卒。《全唐诗》存诗一卷。