小说的背景发生在开国前夕的特殊年代。

1948年4月底，国内局势瞬息万变，在党中央明确提出“召开全国政治协商会议，商讨民主建国大计”的方针后，国民党保密局局长毛人凤亲自部署了一场“夕阳计划”暗杀行动。李济深、蔡廷锴、郭沫若、沈钧儒、何香凝、马叙伦等都将面临着被国民党特务暗杀的危险，而那张普通的“西山夕照图”里究竟暗藏着什么秘密？任务迫在眉睫，危急时刻，打入保密局内部的“鲨鱼”不得不冒死现身，目共两党展开了前所未有的情报斗争、隐蔽斗争……