更新时间：2023-05-15 18:11
母带级的开盘录音机，即REEL TO REEL MASTER RECORDER。其实人类录音史或唱片史，从电器录音时代一进入到磁带时代，开盘录音机就一直是所有格式的音乐载体的原始音源。
开盘录音机作为母带音源的情况一直到1977年才开始有些许改变，当时发明了数码录音科技。然而一开始的数码录音机（包括模拟录像机）都跟传统的模拟开盘录音机的样子基本一样。直到二十世纪八十年代SONY发明了DAT（数码音频磁带DIGITAL AUDIO TAPE），模拟的开盘录音机才于90年代初逐渐淡出录音的历史舞台。DAT也只是在专业领域风光了大约10年的时间，随着电脑（非线性编辑系统）的出现，现代的录音全面进入到了电脑时代。然而，即使电脑录音与编辑全面占领了主流的时代，有些烧通顶的小公司，由于对数码录音格式的不满意，仍然坚持使用传统的模拟开盘录音机去进行录音。实在不能不让人赞叹模拟音源的魅力。
进入二十一世纪，随着各唱片公司、录音室、电台、电视台及电影公司等专业机构对开盘录音机的淘汰，这些以往极端昂贵的录音/重播器材逐渐流入了民间，以不可思议的低廉价格被各地发烧友收藏。据法国资深音响工程师、开盘录音机专家STEPHAN AGUILAR的介绍，欧洲大约90%的顶级开盘机已经被囊入日本玩家手中。
由于开盘录音机过往只用于专业的机构，因为在制式方面是无妥协的，亦即是人类录音科技最尖顶的技术一直被用于开盘录音机的研发和使用方面。随着录音技术的发展以及各种录音条件的需求，特别是流行歌曲录音的需求，开盘录音机逐渐发展出多种不同的格式。但主要不离以下的这些格式。
磁带的宽度，最主流的是1/4英寸，其次是1/2英寸，还有1英寸、2英寸等。磁带运行的速度，最主流的是15 IPS（INCH PER SECOND即英寸/每秒钟），其次是7 1/2 IPS，30 IPS等。磁带圈（REEL）的直径，通常有10英寸、7英寸和5英寸等。
还有磁头的轨道，最主流的是两轨（2 TRACK，即左右声道各占一轨），其次是4轨（4个声道）、8轨（8个声道）、16轨、24轨等。后面的多轨多声道最主要用于流行歌曲的录音。
磁带的宽度越宽，单位带速下所能容纳的信息量就越大。所以唱片公司在现场或录音室录制第一手音源时，为了达到更高的要求往往需要使用到1/4英寸以上带宽的磁带。而从原始的母带编辑到工作带，最后到压模生产唱片的那一版母带，通常是国际通用的1/4英寸磁带。
磁带运行的速度越快，单位带宽下所录音的信息量就越小，换句话说，就是失真越小，但需要用到的磁带的数量就越多。反之则否。这跟黑胶唱片的33 1/3转速跟45转的区别同一道理。最后到压模生产唱片的那一版母带，通常是国际通用的1/4英寸，15 IPS。而国际上商业发行的两轨开盘带一般都是1/4英寸，7 IPS，即比标准的母带慢了一倍。
开盘录音机基本都是单向运行，即有内容的磁带从左边的带轮运行至右边的空带轮。磁带内容不可翻转播放。有一种情况是例外的，有部分机器磁头是4轨双向。即有内容的磁带从左边的带轮完全运行至右边的空带轮后，把右边的带轮拿起来，翻转，重新放在左边开始播放，重新从左边的带轮运行至右边的空带轮。此种情况与商业发行的4轨开盘录音机原理一模一样。只不过商业发行的4轨带都是1/4英寸的带宽，7 1/2 IPS的带速。而母带用的4轨一般是1/2英寸的带宽，7 1/2 IPS或15 IPS的带速。
能购买到的开盘录音带无非就是3种格式：1/4英寸，2轨，15 IPS（标准母带）、1/4英寸，2轨，7 1/2 IPS（准母带）以及1/4英寸的带宽，4轨，7 1/2 IPS。前两者可以用同一台机器播放，对应不同的带速只需调到不同的档位就行了。本文所指的母带级开盘录音机与录音带就是指此两种。第三种需要专门的4轨开盘机播放。此点后文将有专述。发烧友们只要认准了1/4英寸，2轨这种机器就可以放心购买。如果购买了其它格式的机器，那也简单，用朋友的机器把带子翻录过来就行了。
开盘录音机纵横人类录音历史有半个世纪，各电气公司都分别出品过开盘机，品牌可谓数不胜数。这些型号基本是1970年以后生产的。机型有日本的TECHNICS（松下）1500、OTARI（小谷）MX-5050、瑞士的REVOX（瑞华士）A77、B77、PR99、SONY、OTARI MTR-10，MTR -12，MTR -15、TASCAM （TEAC） ATR-60、瑞士的NAGRA T-Audio系列、美国的AMPEX ATR 100 系列、300/350 系列、AG440系列、3M的M56 和 M79、德国的TELEFUNKEN（德律风根）M10、瑞士的STUDER A810、A812、A80、A820。
民用的机型基本都是台式的，操作面版竖立，即可放在桌上使用，重量只有专业机的几分之一。这些机器大约有一二十公斤。专业开盘机也分若干类型，其中的最高境界就是录音室级别的。这个级别的机器有一个共同特点，就是落地式的，装在带轮子的架上，而且很多型号的VU表以及音频控制部分也装在架子上，成为表桥。专业录音机的重量从几十公斤到两百多公斤不等。开盘录音机无论是体积或重量，与家用的音响器材相比都是庞然大物。因为开盘录音机要求性能优良，耐用，故障率低，机械操作性能优良。录音室级别的机器，要求最顶级的录音和放音指标，极其舒适合理高效的操作性能。因此开盘录音机拥有复杂的机器与伺服系统，要承受磁带高速转运时产生的震动。此外，在户外使用时还要考虑避震，机械的稳定、坚固，免受损害。所有这一切都决定了，录音室级别的开盘录音机在质量、重量、体积方面都是无妥协的。
OTARI MX-5050与TECHNICS 1500有2轨/4轨兼容的型号，也有纯2轨的型号。它们的4轨机器可以说是现存的播放4轨磁带的最高级别的机器了。然而如果用它们来播放2轨带，与专业级的机器还是有天渊之别。
日本的各大品牌在家用机与专业机领域都出了大量产品。然而大浪淘沙，历史的长河淘汰下来的，现在仍被HI-END发烧友使用的日本机器绝无仅有，在民用和专业领域都全面让位给了欧美的品牌。这一情况其实与国际HI-END市场日本的品牌情况同出一辙。
NAGRA以便携机出身的，继承了瑞士精密仪器加工制造的科技，在那样小的体积里（还要算上内置的电池盒）能够做出开盘机实在不容易。NAGRA的便携机由于其轻便实用，之前被广泛应用于电影、电视与电台的户外录音。NAGRA最流行的是4系列，是电影拍摄行业的宠儿，因为它配同步器之后可以与24帧的电影摄影机同步，这对于外景同期声录音可是极其重要的。此外外出采访的广播电台记者也广泛使用。而现在则由于其与瑞士钟表同出一源的精巧、美观与极致的手工，被收藏家如精品般收藏。然而据资深玩家的意见，NAGRA即使到旗舰的型号，在声音的HI-END 方面与STUDER的旗舰仍有一定距离。
德律风根的M10与STUDER的A80是资深开盘录音机专家STEPHAN的至爱。M10的重量足足达到A80的两倍，有200公斤之巨。据STEPHANE称，M10的声音与A80同样拥有浓浓的模拟味与音乐感。可惜受国内资源所限，我们始终并有机会玩过M10，还有美国的AMPEX系列，不能不说是一大遗憾。
翻录的参考机器STUDER。STUDER是瑞士名牌，具有手表般精密的加工制造水平。资深的音响发烧友应该清楚，瑞士的STUDER一向以苛刻的品质、精美的手工和不菲的价格屹立于音响界，是高品位爱好者的追求。而在开盘录音机这一领域，STUDER可以毫不夸张地说就是开盘录音机的代名词。STUDER作为最高端的器材，被最广泛地使用于世界各地的顶级录音室，包括国内的各大唱片公司。
REVOX是STUDER生产民用开盘机使用的品牌。A77、B77和PR99拥有STUDER特有的浓烈的模拟味，是发烧友进入开盘机领域的绝好台阶。STUDER所有心血结晶都汇聚到了70至80年代的专业级旗舰机型A80，以及80至90年代的旗舰A820。而A810、A812是A820向下延伸的系列。A80是经典，铝面板设计，造型美观。A820引入了当时最先进的电脑科技，拥有复杂的调试与编程功能。
美国“磁带工程”推荐的机型就是AMPEX ATR 100和瑞士的STUDER系列。
软件方面的资源
因为如果空有顶级的器材而没有同等级数的软件相配，即使再伟大的硬件也是巧妇难为无米之炊。就象拥有一套极品的CD或黑胶系统，但如果没有CD碟或黑胶唱片是毫无意义的。各地的收藏家拥有了开盘录音机，也可以购买到空白的磁带，那么拥有了开盘录音机在HI-END方面有什么意义呢。之前的发烧友一直的玩法是用开盘机录CD，经过了翻录之后，CD的数码声消失了，增加了磁带的模拟韵味。或者把一些绝版的珍藏黑胶唱片翻录成磁带，避免唱针反复摩擦爱碟而做成的磨损。另外如果自己不能拥有此张黑胶，从朋友处借张来翻录，就可一解相思之苦。但是这唱片公司是绝对不会把各家仓库中珍藏的母带给大家把玩的。直至2007年这一情况才出现转机。
美国三个烧通顶的发烧友，也是三位专业的音响工程师。由于不满现行的商业化录音载体（CD和黑胶唱片），他们于2007年组成了“磁带工程”（The Tape Project）工作室，联系了各个唱片公司为他们提供原始的母带，以严格的母带的录音标准，翻录了一批经典的音乐作品作商业发行。从2008开始，该公司以每年10套专辑的速度发行全新的开盘录音带，这些磁带均是10寸直径1/4寸带宽15IPS的标准母带。该公司这两年发行的内容，均是各大唱片公司最经典的爵士与古典音乐专辑，全部都是发烧友们梦寐以求的版本。
二十世纪五十年代中至六十年代初，即立体声录音刚刚发明的时候，各大唱片公司曾经发行过一批7寸直径两轨7 1/2 IPS的开盘带，我们姑且称之为“准母带”。在立体声初期，一般家庭、即使是发烧基本只拥有单声道的黑胶唱机。唱片公司发行这些开盘带的原意，就是为了向音乐爱好者展示“立体声”是多少的美好，多么的逼真。同时，磁带也方便电台和专业机构广播及编辑使用。这批“准母带”虽然带速只有标准母带的一半，然而用现代的顶级开盘录音机播放，其浓浓的模拟味、无与伦比的音乐感，还有声音的密度、空气感、乐器的真实感所有一切的一切的HI-END标准，仍然轻而易举地打败顶级的黑胶唱片和CD系统。关于立体声初期出版的“准母带”。
进入六十年代中期以后，发明了4轨开盘带（7寸直径4轨7 1/2 IPS），唱片公司就只生产四轨带了。估计是他们也意识到两轨带太HIFI了，HIFI到会严重影响他们生产的黑胶唱片的销路，所以毅然投入到商业发行的4轨带行列中。4轨开盘带一直持续到80年代中期，之后商业发行的开盘带完全退出市场，直至开盘带的热潮再现才有新开盘带重出江湖。然而，即使是4轨开盘带，仍然有相当部分，特别是带杜比制式的磁带比黑胶唱片还要HIFI。
参考资料