渐变、演化是任何一个系统，一种生命体的必然过程，导致这个结果的演变过程叫做异变。自然界植物的演化过程，如绿芽到森林；生物（命）体的演化过程，如猿到人；两栖动物的生长过程，如蝌蚪到青蛙。不同类别、不同形态、不同种类的演变过程让人感到十分有意思。将这种自然规律加以总结、给予重视的首先是视觉艺术家们。但真正把图形异变作为一种表现物形特殊性的特定方法，是荷兰画家埃舍尔（M.C.Escher,1898-1971），他在经典之作《天与水》中，充分利用了延异图形的构形方法，使水中的游鱼和天上的飞鸟有机地结合在一个空间中，将黑鸟与白鱼在亮色的天空与凝重的黑色中交织渐变，他们相互衬托，生动而自然，有机地结合在一起。在现代产品设计师中，德国斯图加特的雷曼（Leiman）教授也非常善于在产品的局部的形态中寻找这种变化。如他在给学生的形态训练中，引导学生在圆形和方形及三角形之间寻找多种中介体，探索寻找最佳结合的可能性。