弗兰克·德佩1961年起就读于美茵河畔法兰克福约翰·沃尔夫冈·歌德大学，1964年起于马尔堡菲利普大学学习社会学、政治学和国民经济学。 转学的原因是德佩希望受教于汉茨·茅斯（Heinz Maus）。1964德佩在马尔堡成为社会主义德国学生联合会(SDS，Sozialistischer Deutscher Studentenbund)及民主与裁军运动中央委员会的成员。1965至1967他任职于社会主义德国学生联合会(SDS)联邦理事会。通过这个组织德佩建立了与马尔堡政治学院沃尔夫冈·阿本德浩特(Wolfgang Abendroth)的联系，并在1965年开始作为其学术助手。

1967年他参与建立了社会主义活动中心。1968德佩年在沃尔夫冈·阿本德浩特的指导下完成了以路易·奥古斯特·布朗基（Auguste Blanqui）为专题的博士论文；并于1972年取得大学任教资格资格(Habilitation)。1968年到1971年他作为学术顾问工作在马尔堡大学社会系。1972年他接受了马尔堡大学政治学的教职。他曾作为汉斯伯克勒基金会的荣誉教授及马尔堡大学政治系欧共体研究中心负责人。1983到1989他为马克思主义研究学院学术顾问委员会成员。2006年从教职岗位退休。2006年7月15日德佩做了以“马克思主义理论的危机与创新”为题的告别讲座。他是德国左派党的成员，及课征金融交易税以协助公民组织(Attac)学术顾问委员会成员。