它宣布一切人生而自由平等，享有某些不可剥夺的天赋人权，这些权利包括生命、自由、财产和获得幸福与安全之权；一切权力属于人民，组建政府的目的是旨在为人民提供安全和保护，对于无力实现此目的的政府，人民得改革之，对于违背此目的之政府，人民有权予以废止；国家政府内部应实行分权而治，立法、行政和司法部门应有所区别；议会代表应由人民选举产生并向人民负责，未经人民同意的法律人民不受其约束，未经人民代表同意，任何机构不得执行或停止执行法律；人民享有出版自由和宗教信仰自由；刑事被告享有辩护权，并有权要求陪审团参加审判，禁止对罪犯科处过高罚金和施以严酷刑罚。这部宣言以英国《大宪章》等宪法文件的原则和精神为基础，融入了近代启蒙思想家们的天赋人权和分权制衡等学说，对后来的美国宪法内容产生巨大影响。