弗朗索瓦·杜佩隆毕业于人才辈出的法国高度国家电影学院（La FEMIS），曾执导多部纪录短片，1978年的《规矩》获得恺撒短片奖提名。1998年的长片处女作《相会的可笑地点》由凯瑟琳·德纳芙和杰拉尔·德帕迪约主演，获得了凯撒最佳处女作和剧本奖的提名。1994年执导的商业片《第三类危机》再度合作杰拉尔·德帕迪约。1999年凭借《什么是生活》在塞巴斯蒂安国际电影节摘得金贝壳奖，2001年的《军官室》建立起他在国际上的名声，影片根据尔克·杜甘(Marc Dugain)一战背景的小说改编，风格史诗、影像壮美，获得戛纳金棕榈以及凯撒最佳电影、最佳导演提名，可惜最终只拿下了几个表演奖。2003年《陪我走到世界尽头》讲述60年代老人同少年之间不同寻常的友谊，充满了温情和幽默，影片改编自艾力克·伊曼里奥·史密特 (Eric-Emmanuel Schmitt)小说，获得威尼斯电影节的观众奖，以及金球奖最佳外语片提名、西班牙的戈雅最佳欧洲片提名。