1924年10月22日，弗朗索瓦·珀卢出生于法国阿韦龙。

1947年，弗朗索瓦·珀卢加入法新社工作。他的首次驻外工作就是于1950年前往中国香港。后来负责报道朝鲜战争，并因此负伤还获得了战功十字勋章。20世纪50年代初，他被派往纽约工作。

1963年，肯尼迪遇刺后他立即前往达拉斯。1963年11月24日，他当场见证了杰克·鲁比杀害被捕枪手李·哈维·奥斯瓦尔德。

1965年，珀卢前往当时的西贡（现胡志明市）任当地报道负责人。

1968年1月，他成为越共发动的“春节攻势”的见证者。