生于布雷斯劳(今波兰弗罗茨瓦夫)一官僚家庭。曾在哥尼斯堡大学随康德研习哲学。1785—1802年在普鲁士政府中供职。赞赏英国政治制度，反对法国大革命。1803年移居维也纳，开始在奥地利外交部门工作，后为梅特涅秘书。1813年主持起草对法战争宣言。曾多次参与组织重要的欧洲国际会议，包括1814—1815年和1819年的维也纳会议、1818年的亚琛会议、1820年的特罗博会议、1821年的莱巴赫会议、1822年的维罗纳会议等。1819年协同德意志邦联议会制定《卡尔斯巴德决议》，镇压德意志自由民主运动，思想日趋反动。30年代倡导18世纪的君主制，遭到排斥。