1914年7月11日弗雷德里希被皇帝弗朗茨·约瑟夫一世任命为奥匈军队最高统帅，12月8日他被晋升为陆军元帅，他基本上是个名义上的最高统帅，他聪明的不干涉军队的具体事务，军队实权掌握在总参谋长弗兰茨·康拉德·冯·赫岑多夫手上，直到1917年2月最高统帅由卡尔一世皇帝自己兼任为止。第一次世界大战战败后，帝国解体，他被新的奥地利共和国宣布没收财产（包括著名的阿尔贝蒂娜博物馆 ），驱逐出境。不过他保留了在匈牙利的财产。1929年在海牙国际法庭打赢了官司，轰动一时，新的捷克斯洛伐克国家答应赔偿他1.25亿美元的财产损失。1936年他去世的时候，德国，奥地利的流亡贵族，意大利王室，德国元首希特勒，匈牙利摄政王霍尔蒂·米克洛什都参加了葬礼，匈牙利的每个步兵营都派出代表瞻仰军队曾经的最高统帅的遗容。