执导《第一军规》的是主旋律导演张今标，他曾多次获“华表奖”和“金鸡百花奖”。他坦承：“让贾云来演毛泽东，我刚开始也担了几分心，因为他不但第一次演毛泽东，之前也没受过专业表演训练。”但贾云这个“业余演员”，最终却很让他惊喜，张今标说：“他演出了青年毛泽东的朝气、霸气和闯劲。我给他说戏不多，因为他悟性很高，而且肯吃苦。”他还大赞贾云长得像毛泽东，并转述为贾云化妆的八一电影制片厂老化妆师的话：“我以前也给古月和唐国强化过毛泽东的妆，结果发现给贾云化妆，时间最短，速度最快，用的化妆品最少———基本上只要加颗痣就行了。”