在另一本连环画《丁丁在西藏》中，丁丁对这位中国孩子的评价是：“他是我认识的最好的人中间的一个：文静、谦逊，而且有颗金子般的心。” 但埃尔热认识张仲仁则是在法国，当时书中人物丁丁已经完成了他的前苏联、非洲和南美洲之游。埃尔热突然想让丁丁去中国。但他对于这个遥远的东方国度十分陌生，于是经指导中国学生的戈赛神父推荐，埃尔热结识了27岁的张仲仁。张仲仁1907年出生于上海。他是三代单传。他自幼喜欢绘画，中学时，他的人像画被选挂在教堂里。这期间，他以教对方中文为条件，跟一位教士学法语。1931年，他利用“庚子赔款”出国留学，考入了布鲁塞尔皇家美院油画系。与埃尔热相遇，两人一见如故，遂成莫逆之交。埃尔热把张仲仁接到家里，一连几个星期听他讲述中国：从历史，哲学到文学，艺术……张仲仁还教会了他中国水彩画。埃尔热说，在这儿之前，他几乎和所有的欧洲人一样，很不了解现在的中国，似乎中国人依然拖着长辫子，吃燕窝，生了女孩儿扔进河里……在张仲仁的启发下，埃尔热抹去了眼前迷雾。在《蓝莲花》里“张”是“丁丁”的好朋友，他是个谦虚而勇敢的人，体现了中国人民国难当头时的尊严。画面上的所有中国字，如：“打倒日本帝国主义”等均出自张仲仁的手笔。这使《蓝莲花》成了当时揭发日军侵华罪行，争取国际声援的武器。不仅造就了一个家喻户晓的漫画人物，而且开始了一个比利时人与一个中国人长达半个世纪的友谊。

张仲仁对埃尔热的影响怎么说都不过分。在《丁丁在西藏》中，丁丁冒着生命危险营救因空难而困在雪山中的张的一幕，至今读来仍让人感动不已。其实从中我们不难领略埃尔热与张仲仁友情的深化。张仲仁对埃尔热的影响首先是让他对中国的国情有了最准确的了解。

在埃尔热的家中，他们的长谈是可以几个星期不间断。他们的主题永远是中国。那里的历史、文学、风土人情以及当时正遭受的苦难。有着深厚美术功底的张还讲到中国绘画中的白描技法和水彩技法……他们友谊的见证还表现在连环画中，所有的中国字都是张仲仁写出来的。 有人评价说，《蓝莲花》之所以成为埃尔热作品中最重要的一部，是因为埃尔热的绘画技法在这本书中达到一个新的高峰。丁丁这个人物也渐渐完整起来。

因为丁丁，两位不同国籍的人成为一生的朋友。1981年，两位好友终于重逢。埃尔热把张仲仁接回比利时那天，云集机场的记者，和当事人一样激动，简直像过节一样。当两位年过古稀的老友满含热泪，紧紧拥抱在一起，全场人都动了情，欧洲的许多电视观众也分享了他们重逢的快乐。比利时国王博杜安亲自

设宴款待张仲仁，王后亲自到寓所探望他。印刷厂日

夜不停地再版加印《蓝莲花》。有的欧洲人还从老远赶到比利时，只是为了新眼看看真的“张”。直到这时，张仲仁才第一次知道，由于《蓝莲花》和《丁丁在西藏》。他在半个世纪以前就已经成为闻名欧洲的中国人了。

1983年，埃尔热与世长辞。次年，张仲仁应法国文化部邀请来法国讲学，并潜心于雕塑创作。1994年，他应法国华商陈氏兄弟公司之邀，创作了邓小平的半身雕像。1987年夏，中国东北大兴安岭发生火灾，张仲仁在巴黎华侨俱乐挥笔义卖，将所得捐给灾区人民。据旅居法国的陈湃先生说，在1997年底的一次宴会上，精神矍铄的张老先生还高兴地告诉大家，他准备回上海定居，大有“青春作伴好还乡”的兴奋。没想到，在愿望即将实现之时，1998年10月8日，他却谢世于异国他乡了。最终没能回到他魂牵梦绕的家乡。

2001年5月22日，丁丁的历险终于能够完整地展现在我们面前。这一天，在比利时驻华大使馆举行了丛书的首发式，同时举办了“丁丁形象展”。这一天，还为了纪念一个把丁丁的历险指引到中国来的人，他的名字叫张仲仁。这个中国留学生和埃尔热长达半个世纪的交往，使丁丁成为中国和比利时乃至整个欧洲的友谊见证。