张孝起,吴江人。举于乡,授廉州推官。隆武二年,清兵至,避之海滨。寻举兵谋恢复,战败被获;妻妾俱投海死。孝起见羁数月,会李成栋归国,乃达行在,授吏科给事中。孝起清真介直,不畏强御。永历四年,从驾幸梧州,与廷臣共排去五虎。刘湘客,勋国公高必正乡人也,怨孝起,詈之於朝,又使虎党廖应亨劾孝起擅执朝政,驱除异己。时,谕德唐諴方居忧,亦阑入奏辨。孝起叱之曰:諴服未终,何故擅入?今岂起服官员日耶!諴悚然而退。諴亦虎党也。由是,诸臣计必出之於外,而上方向之;乃言於上,擢右佥都御史,巡抚高、雷、廉、琼四府。四府破,入龙门岛。后被执,七日不食,死之。