光绪三十年（1904年）考取庠生，后肄业于浚县英文学堂。光绪三十四年（1908年）到开封，先后执教于河朔中学、河南省立优级师范。同年，张宗周加入同盟会。宣统一年（1909年），张宗周、暴式彬等到豫北开展工作。1911年，武昌起义爆发，张宗周辞去教习职务，在沁阳组织革命武装，多次袭击清朝军队，响应起义。1912年清帝退位，中华民国成立，张宗周当选为河南省临时议会议员。他与沈竹白、程仲雨、曾可楼、杜潜、暴式彬、林伯襄等人积极参于社会活动，筹备成立“河南社会党”，设事务所于开封双龙巷。1913年，袁世凯阴谋复辟帝制，张宗周继续从事反袁活动。1917年7月，孙中山在广州召开非常国会，树起护法旗帜，张宗周赴广州参加护法运动。因广州新军阀从中破坏，运动很快失败，张随孙中山到达上海。不久，奉命回豫，谋划南阳起义，并至南阳镇守使吴庆彤部，策动该部反正，事泄，以“乱党”罪被捕杀，年仅32岁。为纪念张宗周，1932年浚县人民在城内小姑山为他建立了纪念祠。