更新时间：2024-03-28 19:35
中国张家界世界地质公园位于湖南省西北部张家界市武陵源区，北纬29°13′18″-29°27′27″，东经110°18′00″110°41′15″。公园面积约398平方千米，其中特级保护区面积21.02平方千米，一级保护区77.63平方千米，二级保护区16.29平方千米，三级保护区139.54平方千米，发展控制区143.52平方千米。
中国张家界世界地质公园属中国西南地区云贵高原东北部与湘西北中低山区的过渡地带，海拔300~1300米。
中国张家界世界地质公园主要发育有砂岩峰林地貌和岩溶地貌。
砂岩峰林地貌具有相对高差大，高径地大，公园内的峰柱达3000多座，高几十米至400米，其中高度超过200米的就有1000多座，柱体密度大，拥有软硬相间的夹层，柱体造型奇特。
岩溶洞穴地貌是公园区内另一重要地质遗迹类型，共有大小洞穴几十个，其中以黄龙洞最具代表性。黄龙洞发育在上古生界三叠统石灰岩和白云质石灰岩地层中，由5层上下相互连通的岩溶洞穴组成，总高度160米，总长度30千米以上。洞内各种窟穴、边槽、倒石芽及各种形态的化学堆积物十分发育。
中国张家界世界地质公园所在区域地质构造处于新华夏第三隆起带。大致经历了武陵-雪峰、印支、燕山、喜山及新构造运动。武陵-雪峰运动奠定了本区域的基地构造，印支运动塑造了中国张家界世界地质公园的基本地貌构架，而喜山及新构造运动是形成张家界奇特的石英砂峰林地貌景观的最基本因素之一。
构成砂岩峰林地貌的地层主要由远古生界中、上泥盆纪云台观组和黄家墩组构成，地层显示滨海相碎屑岩类特点。岩石质纯、层厚，底状平缓，垂直节理发育，岩石出露于向斜轮廓。外力地质活动作用的流水侵蚀和重力崩坍及生物生化作用、物理风化作用，则成为构造该区域地貌的外部条件。因此，它的形成是在特定的地质环境中由于内外地质重力长期相互作用的结果。
中国张家界世界地质公园具有亚热带季风湿润气候，年降水量约1400毫米。
截止2014年，地质公园内生长着木本植物850多种，野生动物达400多种。由于地史的原因，张家界地质公园所在区域在第四纪冰川期未被大陆冰川完全覆盖，因而成为植物在第四纪冰川期的避难所，使得许多古老孑遗植物得以延续下来，该区域也成为中国植物区系中最有代表的自然遗产存地之一。截止2014年，园区境内共有国家保护植物57种，其中一级保护植物有珙桐等10种，二级保护的树种有钟萼木、白豆杉、巨紫荆、香果树、蓖子三尖杉、金钱槭等10多种，三级保护的有黄杉、檫木、白樟树等20余种。
此外，地质公园区自然条件差异大，植物的垂直分带明显，群落完整，生态稳定平衡，为野生动物提供了良好的栖息环境，成为野生动物的乐园。截止2014年，地质公园内有云豹、红腹角雉等一级国家保护动物和大鲵、猕猴、穿山甲、大灵猫、林麝等二级保护动物。
宝峰湖
宝峰湖为张家界山水之魂，更被誉为“世界湖泊的经典”，位于张家界武陵源，是国家首批5A级旅游景区，世界自然遗产，世界地质公园，电视连续剧《西游记》水帘洞、《湘西剿匪记》等剧的实景拍摄地，是张家界市政府对外推介的五条精品游览线之一，是张家界唯一以山水为主的风景区，素有人间瑶池的美誉。
黄龙洞
黄龙洞于索溪峪景区东北部，距常张高速阳和出口20公里，属典型的喀斯特地貌，集溶洞地府之大成，享绝世奇观之美誉，乃世界溶洞的“全能冠军”，曾被评为“中国最美的旅游溶洞”。
黄石寨
黄石寨位于森林公园中部，属“张家界地貌”发育的盛年期，海拔1080米，寨顶面积16.5公顷，是景区最典型的方山台地，也是森林公园最大的观景台。环游四周可见柱峰挺拔，沟壑纵横，蔚为壮观。主要景点有天书宝匣、摘星台、五指峰、天桥遗墩、飞云洞等20余处。
袁家界
袁家界位于森林公园北面，属方山台地，依山峦，凭幽谷，自东向西延伸。主要景点有乾坤柱（哈利路亚山）、后花园、迷魂台、天下第一桥等。被称为“外星世界”。从水绕四门乘坐“世界第一梯”的百龙天梯直上袁家界，无限风光令人激情四溢。
天子山
天子山位于武陵源核心景区西北部，属“张家界地貌”发育的幼年期，与森林公园、索溪峪呈三足鼎立之势。以其位置之高而雄视群峰，拥有近百个天然观景台、2000多座石峰和多处飞瀑流泉，尤以云海、石涛、冬雪、霞日最为壮观。临崖鸟瞰，有雄视群芳，领千军万马的帝王将相之感。有诗曰：“谁人识得天子面，归来不看天下山。”
十里画廊
十里画廊位于张家界武陵源索溪峪景区，是该景区内的旅游精华，在这条长达十余里的山谷两侧，有着丰富的自然景观，人行其间如在画中。沟旁黛峰屏列，山上的岩石形成了200来尊似人似物、似鸟似兽的石景造型，其中“孔雀开屏”、“采药老人”、“寿星迎宾”、“猛虎啸天”等最为著名。
金鞭溪
金鞭溪全长7.5公里，因标志景点金鞭岩得名。金鞭溪是景区最美的峡谷地段，从张家界森林公园门口进入后，往前步行300米左右就是金鞭溪的入口。穿行在峰峦幽谷间，溪水明净，跌宕多姿，小鱼游弋其中。溪畔花草鲜美，鸟鸣莺啼，人沿清溪行，胜似画中游。被称为超越科罗拉多大峡谷的“世界最美的峡谷”。主要景点有迎宾岩、金鞭岩、紫草潭、千里相会等。
1979年，国画大师吴冠中为张家界壮丽的地质地貌景观所震撼，并极力向海内外推广。
1982年，湖南省政府批准建立张家界、索溪峪、天子山自然保护区。
1988年，国务院批准张家界武陵源为国家级重点风景名胜区。
1992年，联合国教科文组织将武陵源列入世界自然遗产名录。
2001年，国土资源部批准建立国家地质公园。
2004年，联合国教科文组织批准武陵源加入首批世界地质公园。
中国张家界世界地质公园有着底蕴深厚的湘西文化，位于武陵源区的魅力湘西大剧院以超凡的艺术形式将湘西文化表现得淋漓尽致，荣获”国家文化产业示范基地”称号。自1992年和2004年相继被联合国教科文组织列入世界自然遗产和世界地质公园以来，以生态旅游主导的旅游业发展迅速。
中国张家界世界地质公园已形成了集旅游观光、民族风情、科学考察于一体的旅游系列产品。张家界峰林、岩溶地貌、高山平湖、直流飞瀑、原始森林、田园庄稼、土家山寨、民族风情、土家服饰、苗家歌舞，充分展现了公园的人地协调的旅游景观，已形成巨大的旅游吸引力。旅游业的迅猛发展已极大地改变了该地区传统的资源利用方式，减轻了山区土地的负担，在区域经济结构调整和产业结构调整方面发挥了重要作用，成为当地的重要产业支柱和当地政府、社区居民的重要经济来源，同时也成为湖南旅游业的重要品牌。
张家界交通由航空、铁路、公路组成。
张家界荷花机场距市区仅5公里，该机场跑道长2600米，宽45米，可以满足波音737、波音757、MD-82型飞机起降需要。张家界航空口岸于1999年获国务院批准并正式开通，已经开通至北京、广州、上海、深圳、西安、天津、南京、沈阳、杭州、香港等全国大中城市航线。
张家界火车站离市区仅1公路，枝柳铁路贯穿张家界市境130，34公里，已开通至北京、上海、广州、深圳、贵阳、南宁、湛江等地的火车。
张家界市公路总里程2479公里。2005年12月，常张高速公路正式通车。张家界市区至武陵源核心景区，茅岩河、九天洞、猛洞河、凤凰古城等著景区景点均有等级公路连通，武陵源核心景区各景点之间有高档次的环保客运车运行。
公园区及其外围各个时代的人类活动遗迹，以及主要人文事件遗址等，全面展现了土家族、苗族等少数民族的定居、发展、语言文化渊源以及与其他民族、中原文化交往的历史。
数千年来，土家族、苗族等少数民族人民生活于特殊的砂岩峰林及溶洞发育区，峰林及溶洞生活环境已融入当地人生活的方方面面，形成了多姿多彩的民族文化与习俗，民间传说、诗歌、舞蹈、民居、节庆等，皆反映了当地人民久远的历史渊源。