张廷玉出身延安卫官籍，早年为肤施县学生。万历三十一年（1603年）中举人，万历三十八年（1610年）以三甲一百九十五名获赐同进士出身。初观政于都察院，后授山西临汾知县。万历四十三年（1615年）被弹劾，左迁江西布政使检校。万历四十六年（1618年），升北直隶新安（今河北安新）知县。天启中，任工部主事，曾被弹劾为贪官。崇祯五年（1632年），任巡宁道副使。崇祯十一年（1638年），任工部员外郎。他官终工部郎中，大约卒于崇祯末。

张廷玉著有诗文集《也足山房尤癯稿》及琴谱《理性元雅》。