1986年8月随团赴香港参加“中国地方戏曲展”的演出，她的拿手戏《陈三两》又在香港一炮打红。因她成绩显著，自1992年10月起享受国务院政府特殊津贴。

8岁唱红的“小坤角”

张惠云出生于保定高阳县的一个梨园世家，姨母是老生演员，母亲张凤仙学青衣。小惠云自呱呱坠地时起，耳畔就是一片咿咿呀呀的喊嗓声。耳濡目染，她3岁便磕磕巴巴地说台语唱剧词；7岁时首次登台，所演的《三娘教子》便产生轰动，以“好嗓子”名声远播；8岁时，在安徽蚌埠演《女起解》连续两个月，这个小“苏三”红遍了码头。“一说要唱戏，心里就特别美。”张惠云告诉记者，她真的是太爱戏曲这个舞台了。可是，也许是因为尝尽了旧社会唱戏的苦难，母亲一开始并不同意她学戏，直到看到她“真是唱戏这块料”后才放手。

解放后，张惠云随母亲加入冀中九分社剧团。这是一个梆子、老调、秧歌三下锅的混合剧团。这为她博采众剧之长提供了广阔的空间。1959年，张惠云被调到刚刚成立的河北青年跃进剧团（即后来的省河北梆子剧院），并拜著名河北梆子艺术家刘香玉为师。

“刘老师是出了名的严师。我虽然不识谱，但是，以前老师教一个唱段，两三遍我就完全学会了，一年能背十多出戏。可是，刘老师特别严格，一字一句一音都要求准确、到位。一出40多分钟的《夜宿花亭》我就学了3年，郭美英上场的第一句唱‘徘徊月下暗吞声’就教了4天。”虽然学得辛苦，但是由于掌握了科学的发声方法，始终坚持规范的歌唱方法，她的唱功更完美、更细腻了。戏曲评论家萧晴曾这样评价张惠云的演唱：“完美动人而又富于激情”、“有一种震撼人心的力量”、“使人产生一种‘河北梆子又找回来了’的快慰”。

金喉三两”与梅花奖 和不少演员一样，张惠云在“文革”中也受到了磨难，不过，她是个有心人，练嗓子从没间断，她坚信：“将来一定还要唱的！”果不然，十年后，她的第二个春天到了。她的优秀剧目《夜宿花亭》解禁、推出新剧目《洪湖赤卫队》《哪吒》用了她的配音、她的《大登殿》上了春节文艺联欢晚会……她走到哪里，那圆润清脆的嗓音就唱到哪里，一场又一场的听众就会被她的艺术魅力所征服。

在泊头，张惠云主演的《陈三两》，连演六场，场场爆满。在天津，《陈三两》久演不衰，有的观众四个剧场追着看，几十次的掌声都谢不了幕。有位观众甚至将一块外国进口的欧米伽手表从台下扔上来表示喜爱，并跑到后台去见她。一个名叫王大荣（音）的工人给张惠云送去了酒精炉，让她煮鸡蛋补身体。当时,张惠云送了一辆玩具小汽车给王的女儿。几年前，当她再去天津时，王又找到了她，还带去了几十年来他保存一新的那辆玩具小车。

在北京，1985年，她上演的《夜宿花亭》和《陈三两》，那“脆、亮、甜、刚”的唱腔，立即引起前来观戏的夫人卓琳的关注，并向团里查问有无录音磁带。同时，她的表演还引起了当年梅花奖评委的兴趣，中国剧协破例为河北增加了一个指标，希望剧团为张惠云搞一个专场演出，跟裴艳玲一起参加当年的梅花奖评选。临时定演出节目、临时从石家庄请来配戏的演员、紧张的排练……一周后，她摘得了第三届戏剧梅花奖。而她精彩的演唱也被专家誉为“金喉三两彩满堂”。更有专家非要拉她到医院做喉部检查，看她与常人有何不同之处。在香港，1986年，张惠云随团参加“中国地方戏曲展演”活动。她原以为香港观众听不懂地方戏，意想不到的是演出引起了强烈的反响，当地媒体这样评价她的演唱：“高似行云，低似流水，细腻处似溪水涓涓千回百转，奔放处似长江奔流一泻千里。”

改出让人“享受”的河北梆子 有人评价，张惠云在几十年的艺术生涯中，河北梆子所有的改革、创新她都赶上了。但她不是一个被动的接受者，而是一个主动的参与者。“既要保持河北梆子的原汁原味，又要优美动听。”这是她不断对唱腔改革的目标。张惠云只念过两年小学，更不识谱，却有着很好的感受力。散场之后、开演之前、休息时刻，她的脑子从没闲过，一直在琢磨着老百姓的喜好，一腔一调、一板一眼，反复试验，怎样才能唱得更好听，怎样才能更悦耳，加上什么动作才能更符合人物性格，才更美。一有想法，就与设计者和琴师赵二宝磋商、修改，直到满意为止。

“有一次，我一边做饭，一边哼哼《大登殿》‘金牌调来银牌宣’一段。可哼着哼着就发现，它不是很好听。因为，传统的唱腔中，对在王宝钏十八年的生活中起到不同作用的几个人是一个调，且都是流板，显得单调缺少变化。”于是，张惠云就忙去与琴师赵二宝一起探讨。“最后，我们将原唱中过多的流板全部改掉，并在演唱时予以高低起伏的富于跌宕变化的行腔。”一边说，张惠云一边拍着手，用脚打着拍子，给记者唱修改前后的唱腔。的确，这样一改，不但细腻传神地刻画出了王宝钏对不同人的不同心理情感，行腔也更动听了。后来，这段唱段成了张惠云的保留唱段，甚至河北梆子的经典唱段。“河北梆子要有乡土气息，更要有时代感。时代发展了，可若是唱腔还是一味停留在上世纪五六十年代或者七八十年代，那肯定不行。它必须要让人听出一种享受、一种美。”张惠云很严肃地说。

“金喉”、“大珠小珠落玉盘”的美誉，戏迷的追捧，一个又一个荣誉的接踵而至……舞台上的张惠云可谓风光无限，戏里人生堪称完美；可是，很多人并不知道，她戏外的生活却充满了坎坷与磨难。“从1976年老伴患病起，我一直照顾了他28年，直到他几年前去世。那时候，家里还有三个孩子，都要人照顾啊。后来，孩子们大了，找工作又成了难题；结婚了，又碰上了这样或那样的家庭变故……”望着自己紧紧握在一起的双手，张惠云幽幽地说道。

张惠云的老伴王启飞，曾是省河北梆子剧团八大武生之一。应该说，他们的婚后生活很幸福。但造物弄人。1976年唐山大地震后，王启飞随团去唐山参加抗震救灾时，突发脑血栓，自那以后，他又断断续续犯病6次，这一病就是近30年。特别是文革刚结束时，张惠云艺术的第二个春天已经到来，她要唱、她要演、她要找回被无情夺去的青春。怎么办？那时候，排完戏拖着疲惫的身子回到家，多想吃顿现成饭啊，可是，不行。有时排完戏回到家里急着做饭，可火又灭了，急得她直掉泪。在市里演出，没办法时就小被小褥地将孩子带到现场，像逃荒似的。“那时，最怕在台上听见孩子哭；带团在外边演出，只能让几个孩子帮着照顾他们爸爸……”往事不堪回首，因为它带给张惠云太多的难过与伤心。

可是，不管生活给了自己怎样的磨难，张惠云说她对自己的付出从未后悔过。“唱戏是我的事业，我要演好；家庭同样是我的舞台，不能放弃，不管面临怎样的变故。”她很平淡地说。“心情实在不好的日子怎么办？我就觉得自己的事业不能这样白白地费了。我就想戏、想唱腔、想怎么练更好，自己慢慢调节。每次，都得一边做着饭，一边背词，耳边还要听着录音机里的范唱，琢磨自己的唱腔。”

1959年调入省跃进梆子团，随著名表演艺术家刘香玉学习她的看家戏《夜宿花亭》；1963年，四大名旦之一荀慧生先生又亲授《香罗带》《临江驿》，其演技更上一层楼。在此期间主演的《夜宿花亭》《望江亭》《陈三两》《秦香莲》《蝴蝶杯》《三娘教子》等剧目久演不衰。