在没有其它可靠的、新的资料之前，我们也仅能从张著的这71个字题跋里了解有关《清明上河图》及作者了。

《清明上河图》 本是进献给宋徽宗的贡品，流传已有800多年的历史。其主题主要是描写北宋都城东京市民的生活状况和汴河上店铺林立、市民熙来攘往的热闹场面，描绘了运载东南粮米财货的漕船通过汴河桥涵紧张繁忙的景象。作品气势恢弘，长528.7厘米、宽24.8厘米。画有587个不同身份的人物，个个形神兼备，并画有13种动物、9种植物，其态无不惟妙惟肖。这件现实主义的杰作，是研究北宋东京城市经济及社会生活的宝贵历史资料。

《金明池争标图》描绘的是皇帝带领近臣到金明池观水战、赛龙舟的热闹场面，图长28.6厘米、宽28.5厘米，略呈正方形。小小的画面，把周围9里多的池面及池岸边的景物悉数摹画下来。着重描写池中的大龙舟及周围的小船，用动静结合的手法，概括地绘出了金明池的全部景色和皇帝观看争标的场面，画面紧凑，结构严谨，主题突出。

北宋著名画家张择端的长卷风俗画《清明上河图》，是我国绘画史上的稀世奇珍，画之瑰宝。画中城郭、市肆、桥梁、街道之远近高下，草树、马牛、驴驼之大小出没，居者、行者、舟车之往还先后，皆曲尽其态。此画今存，为稀世珍品，系研究宋代都市生活以及建筑、绘画等绝好材料。

它用现实主义手法，全景式构图， 生动细致地描绘了北宋王都开封汴京时的舟船往复，飞虹卧波，店铺林立，人烟稠密的繁华景象和丰富的社会生活习俗风情。

全图规模宏大，结构严密，构图起伏有序，其笔墨技巧，兼工带写，活泼简练，人物生动传神， 牲畜形态，房舍、舟车、城郭、树木桥梁、河流、无一不至臻至妙，称得上妙笔神工。综数我国古代绘画，多有那种士大夫的孤芳自赏，实难找到类似“清明上河图”这样不惜以大量的笔墨，描绘数以百计的民众市俗生活与商业经济活动，将民众置于主人翁地位，并加以正确地艺术概括，这在中国古代绘画中是不多见的，就是在现代绘画中也是罕见的。

此画的第一位收藏人是宋徽宗，是他用瘦金体亲笔在画上题写了“清明上河图”五个字。

《清明上河图》卷为绢本，水墨淡设色，纵24.8厘米、横528.7厘米，后幅有金张著、明吴宽等13家题记，钤96方印。是一幅表现北宋都城汴梁（今河南开封）城市景观的画幅。现北京故宫博物院藏本的画卷本幅上，并无画家本人的款印，确认其作者为张择端，是根据画幅后面跋文中金代张著的一段题记。张著的题记也仅寥寥数语：“翰林张择端，字正道，东武（今山东诸城）人也。幼读书，游学于京师，后习绘事，本工其界画，尤嗜于舟车市桥郭径，别成家数也。”不过，张择端的姓名并未见于北宋后期成书的《宣和画谱》，有人推测说，可能他进入画院时间较晚，编著者还来不及将其收编书中。

此画卷是画家选取了汴梁城市中的一个局部，细细加以描绘，犹如现场录象中的一段切片。从外城的菜园子，一直画到内城最为繁华的地段，让观者看得有滋有味。每当《清明上河图》卷在故宫博物院对公众展出时，在它的展柜前总是挤满了观众，排着队顺序缓缓移步，观看得兴味昂然，从他们的口中不停地传出赞叹声。《清明上河图》吸引观众的艺术魅力，除了整幅画作气势宏大和高超的写实技艺之外，还有就是极其出色的细节描绘。

张择端，字正道，东武（今山东诸城）人。早年游学汴京，后习绘画，宋徽宗赵佶（1100年—1126年在位）时期供职翰林图画院。专工中国画中以界笔、直尺划线的技法，用以表现宫室、楼台、屋宇等题材，尤擅绘舟车、市肆、桥梁、街道、城郭。他的画自成一家，别具一格。张择端的画作，大都散佚，只有《清明上河图》卷完好地保存下来了。

张择端生活在北宋末年及南宋与金对峙的12世纪，阶级矛盾和民族矛盾都异常尖锐，并达到日趋激化的程度。当时，表面上的升平景象，已隐藏着深刻的社会动荡和危机。在这种历史背景下，他创作了历史长卷《清明上河图》。

北宋年间的汴京极盛，城内四河流贯，陆路四达，为全国水陆交通中心，商业发达居全国之首，当时人口达100多万。汴京城中有许多热闹的街市，街市开设有各种店铺，甚至出现了夜市。逢年过节，京城更是热闹非凡。为了表现京城的繁荣昌盛，张择端选择了清明这个重要节日的景象进行表现。《清明上河图》着重描绘了北宋首都水陆运输和市面繁忙的景象。

北宋以前，我国的人物画主要是以宗教和贵族生活为题材。张择端虽然是在翰林图画院供职，创作的作品都称为“院体画”或“院画”，但他却把自己的画笔伸向社会各阶层人民的生活之中，创作出描写城乡生活的社会风俗画。《清明上河图》画了大量各式各样的人物。而且，张择端对每个人物的动作和神情，都刻画得非常逼真生动。这充分说明，张择端生活的积累非常丰厚，创作的技巧非常娴熟。

绘画史上名为《清明上河图》的画幅很多，但真本毕竟只有一幅。经过众多学者、专家对这一专题的研究，大家意见基本一致，都认为现藏北京故宫博物院的这幅是北宋张择端的原作。其它的同名画作，均为后来的摹本或伪托张择端的臆造本。

《清明上河图》是中国十大传世名画之一。北宋风俗画作品，宽24.8厘米(24.8公分)，长528.7厘米(528公分)，绢本设色，是北宋画家张择端存世的仅见的一幅精品，属一级国宝。清明上河图生动地记录了中国十二世纪城市生活的面貌。

作品以长卷形式，采用散点透视的构图法，将繁杂的景物纳入统一而富于变化的画卷中，画中主要分开两部分，一部分是农村，另一部是市集。画中有814人，牲畜60多匹，船只28艘，房屋楼宇30多栋，车20辆，轿8顶，树木170多棵，往来衣着不同，神情各异，栩栩如生，其间还穿插各种活动，注重情节，构图疏密有致，富有节奏感和韵律的变化，笔墨章法都很巧妙，颇见功底。

这幅画描绘的是汴京清明时节的繁荣景象，是汴京当年繁荣的见证，也是北宋城市经济情况的写照。通过这幅画，我们了解了北宋的城市面貌和当时各阶层人民的生活。总之，《清明上河图》具有极高的史料价值。

《清明上河图》的中心是由一座虹形大桥和桥头大街的街面组成。粗粗一看，人头攒动，杂乱无章；细细一瞧，这些人是不同行业的人，从事着各种活动。大桥西侧有一些摊贩和许多游客。货摊上摆有刀、剪、杂货。有卖茶水的，有看相算命的。许多游客凭着桥侧的栏杆，或指指点点，或在观看河中往来的船只。大桥中间的人行道上，是一条熙熙攘攘的人流；有坐轿的，有骑马的，有挑担的，有赶毛驴运货的，有推独轮车的……大桥南面和大街相连。街道两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊。街道两旁的空地上还有不少张着大伞的小商贩。街道向东西两边延伸，一直延伸到城外较宁静的郊区，可是街上还是行人不断：有挑担赶路的，有驾牛车送货的，有赶着毛驴拉货车的，有驻足观赏汴河景色的。

汴河上来往船只很多，可谓千帆竞发，百舸争流。有的停泊在码头附近，有的正在河中行驶。有的大船由于负载过重，船主雇了很多纤夫在拉船行进。有只载货的大船已驶进大桥下面，很快就要穿过桥洞了。这时，这只大船上的船夫显得十分忙乱。有的站在船篷顶上，落下风帆；有的在船舷上使劲撑篙；有的用长篙顶住桥洞的洞顶，使船顺水势安全通过。这一紧张场面，引起了桥上游客和邻近船夫的关注，他们站在一旁呐喊助威。《清明上河图》将汴河上繁忙、紧张的运输场面，描绘得栩栩如生，更增添了画作的生活气息。

张择端具有高度的艺术概括力，使《清明上河图》达到了很高的艺术水准。《清明上河图》丰富的内容，众多的人物，规模的宏大，都是空前的，画面疏密相间，有条不紊，从宁静的郊区一直画到热闹的城内街市，处处引人入胜。

据齐藤谦所撰《拙堂文话·卷八》统计，《清明上河图》上共有各色人物1643人（具体人数有争议），动物208头（只），比古典小说《三国演义》（1191人）、《红楼梦》（975人）、《水浒传》（827人）中任何一部描绘的人物都要多。

《清明上河图》全图可分为三个段落，展开图，首先看到的是汴京郊外的景物。中段主要描绘的是上土桥及大汴河两岸的繁忙景象。后段则描绘了汴京市区的街景。人物大不足3厘米，小者如豆粒，仔细品察，个个形神毕备，毫纤俱现，极富情趣。

据图后明人李东阳的题跋考据，《清明上河图》前面应还有一段绘远郊山水，并有宋徽宗瘦金体字签题和他收藏用的双龙小印印记，而今这些在画上都已不见。原因有两种，一种可能是因为此图流传年代太久，经无数人之手把玩欣赏，开头部分便坏掉了，于是后人装裱时便将其裁掉；一种可能是因宋徽宗题记及双龙小印值钱，后人将其故意裁去，作另一幅画卖掉了。

还有许多专家猜想《清明上河图》后半部佚失了一大部分，因为画不应该在刚进入开封城便戛然而止，而应画到金明池为止。但是更多的专家认为图取名为《清明上河图》，其含义就是清明节去河边（具体干什么暂不探讨），而图尾柳树边正是主仆一行人出行，完全可以看做是遐想的主人公，那么《清明上河图》名字的含义就完全可以诠释了。反倒是有些专家认为画的开始部分来的唐突，好像人为的裁去开头部分，因为原画开头部分有宋徽宗的题字，被裁剪获利之说更有可信度。

《清明上河图》自问世以来，历代都有临摹本，且大小繁简不同。各地方的公私藏家手中有许多摹本和伪造本，外国博物馆所藏也有好几卷。据统计，国内外公私所藏的《清明上河图》摹本有30幅。

据说《清明上河图》历时十年完成，最早由北宋宫廷收藏，靖康之难后流入民间，历经辗转，后为南宋贾似道所得，元朝时期再度进宫，至正年间又被掉包，流落民间，后来落到宰相严嵩、严世番父子手上，严嵩倒台，图被没收，第三次纳入宫廷。经明代皇室收藏，后来太监冯保偷出，在画上加了题跋，之后真本又不知去向。

二百年后，由清朝湖广总督毕沅收藏，毕沅死后，《清明上河图》第四次进宫，深藏紫禁城内。

清廷将《清明上河图》收入宫以后，便将它收在了紫禁城的迎春阁内。嘉庆帝对其珍爱有加，命人将它收录在《石渠宝笈三编》一书内。此后，《清明上河图》一直在清宫珍藏，虽然经历了1860年英法联军以及1900年八国联军两度入侵北京，洗劫宫室，但居然逃过了劫难，均未受损。

1911年以后，《清明上河图》连同其他珍贵书画一起，被清末代皇帝溥仪以赏溥杰为名盗出宫外，先存在天津租界内的张园内。1932年，溥仪在日本人扶植下，建立伪满洲国，于是这幅名画又被带到长春，存在伪皇宫东院图书楼中。

关于真迹现存，一种说法是只有现存北京故宫博物院的这一幅才是真迹（大多数人承认）。另一种说法是台北故宫博物院另藏一本，被视为真迹。

《清明上河图》全长528.7厘米，高24.8厘米，对北宋晚期的都市生活作了详尽而生动的描绘，广阔而详尽地展示了当时各阶层人物的生活和动态，包括经济状况、城乡关系、民俗风情等等。为我们提供了研究宋代政治、经济、文化和科学技术情况的形象史料。

在构图上，整幅画卷大致可分作三个段落。从宁静清新的城郊到繁华热闹的城内街市，从汴河到汴河两岸，房屋和树木的繁多林立，都描写详尽。仅其中所描写的人物，数起来就有500多个。他们中间，有农民、商人、船夫、手工业者，也有官吏、士子、仕女，还有大胡子道人、行脚僧人，有打拳卖艺的艺人，有走江湖的医生，有看相算命的先生，也有各种各样的摊贩和游手好闲之辈……真是三教九流，三百六十行，行行俱备，样样齐全，全景式地反映了宋代开封城的繁华……在众多的纷纷扰扰、熙熙攘攘的人流之间，有人驾车，有人挑担，有人抬轿，有人在同河中激流搏斗，也有人在到处游逛……至于街市上的各种商业、手工业活动，同样是五花八门，形形色色。有挂着各种牌号的店铺、作坊，有酒楼、茶馆，也有当铺和各种小商小贩，等等，构成了汴梁城内街市上纷然杂陈的繁荣景象，描绘得有条不紊，入情入理。

“虹桥”部分，是一座坐落在汴河上的环形大桥。此桥构造十分特别：它没有一根支柱，全部以木条架空造成，像夏天雨过初晴的彩虹，因此被称为“虹桥”。这部分画面的组成以横跨汴河两岸的大桥为中心。在飞桥建筑上，表现了我国古代劳动人民的智慧结晶，极富特色。桥上是熙来攘往的行人，桥栏杆两旁有售货的商贩，加上凭栏闲眺的人们，使桥面上显得人声鼎沸，热闹非常，表现了他们的社会地位和社会身份。

在《清明上河图》的整个画幅中，随处可见酒肆茶楼的饮乐者和拉纤者等劳动的场面，形成贫富不均的强烈对比。这种对比的艺术描写手法，表明了作者对生活观察和反映现实的态度。

张择端的《清明上河图》，其高度的艺术成就，还表现于全图规模宏大，结构严密，引人入胜。人物和景色的虚实、疏密、动静等，都具有鲜明的时代感、节奏感和韵律感，表现了高低起伏性和动作性。它既有界画工整准确的优点，又有完整统一的特色，充分发挥了半工笔半写意人物画生动活泼的长处。是我国现实主义绘画传统的最优秀代表作。

宋代初年，我国的农业经济得到了恢复和发展，汴梁、成都等地成为当时国内贸易中心。随着工商业的发展和都市的繁荣，市民阶层的队伍和力量也逐渐壮大。张择端的《清明上河图》，就真实地反映了市民的生活情况。画中不仅真实生动地反映了当时社会生活的状况，而且对当时被看作下层人民的船夫、纤夫、架屋工人和其他劳动人民，都有着深刻的了解和同情，并把他们当作汴河上的主人和促成汴梁繁荣的主要力量，表现了深刻的思想意义。

在绘画题材方面，《清明上河图》突破了唐以来的人物画主要以宗教活动和贵族生活为题材的范围，开始努力表现新兴市民阶层的生活场面。而规模之大，场面之宏，人物之多，描写之细腻、逼真、生动，艺术技巧之高超、纯熟，都是古来仅有。这充分说明了，我国以人物为主的风俗画，发展到宋代，已经注意到人物与情境的完善融合，使之水乳交融，开拓出了新的境界，特别是在描写普通劳动人民的生活和情趣方面，更是冲破了传统题材的局限，这对以后民间年画如《西湖景》《姑苏万年桥》《三十六行》等，也是一种启迪。

历史长卷风俗画《清明上河图》，在中国绘画史上写下了光辉的一页，成为中国风俗画的一个里程碑，值得我们自豪和珍惜。

叙述“青年画家”张择端，一心想为汴京描绘一幅“全景图”，却得不到“主流美术圈”的认可和帮助。但是，微服出访的公主“柔儿”十分赏识他并且暗生情愫。在柔儿的举荐下，张择端以“翰林院画师”的身份从事创作，却也因为公主必须通过远嫁的方式与金议和，皇上欲把画完长卷的张择端投入牢狱……仅仅在史书上被介绍了几十字的张择端，就被编剧自圆其说成一个悲欢离合的故事。