契丹内寇，张凝与康保裔伏兵瀛州，陷于重围。张昭远年方十八，武艺高强，敌军无人敢于交锋，以功授左班殿直、寄班祗候。每次出兵回来，积极奏报利害，大多符合皇帝心意，后调任忻州都巡检，累迁内殿崇班。

天禧元年（1017年），担任西上阁门副使、河东路缘边安抚使、知瀛州，迁西上阁门使、知雄州等职。后调往西北前线，任兵马钤辖，领忠州刺史，在咸平川修筑城堡，增强了西北边境的防御西夏的能力。后又调往东线，知成德军，加四方馆使。在成德军时，滹沱河决口，冲坏真定县城内外城郭。张昭远派兵修缮五关，外筑堤坝，使得老百姓长期受益。后来不断升迁，历任捧日天武四厢都指挥使、新州防御使、步马军都虞侯，迁左龙武卫大将军、昭州防御使等职，战功卓著，张昭远逝世后，追赠应州观察使。